Piers Chambers
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Wer war A. Philip Randolph?
A. Philip Randolph war ein Arbeiterführer und sozialer Aktivist. Während des Ersten Weltkrieges versuchte Randolph, afroamerikanische Werftarbeiter und Aufzugsbetreiber zu gewerkschaftlichen Gruppen zusammenzuschließen, und brachte eine Zeitschrift heraus, die die Nachfrage nach höheren Löhnen fördern sollte. Später gründete er die Brotherhood of Sleeping Car Porters, die 1937 die erste offizielle afroamerikanische Gewerkschaft sein sollte. In den 1940er Jahren wurde Randolph'Seine Fähigkeiten als Organisator waren so umfangreich geworden, dass er die treibende Kraft bei der Beendigung der Rassendiskriminierung in staatlichen Verteidigungsfabriken und der Aufhebung der Rassentrennung der Streitkräfte war. Er engagierte sich für zusätzliche Bürgerrechtsarbeit und war Hauptorganisator des Marsches 1963 in Washington.
Frühes Leben und Hintergrund
A. Philip Randolph wurde am 15. April 1889 in Crescent City, Florida, als Asa Philip Randolph geboren. Er war der zweite Sohn des methodistischen Ministers James Randolph und seiner Frau Elizabeth, die beide entschieden für die Gleichberechtigung der Afroamerikaner und die allgemeinen Menschenrechte eintraten. 1891 zog die Familie Randolph nach Jacksonville, Florida, wo Randolph den größten Teil seiner Jugend verbrachte und wo er schließlich das Cookman Institute besuchte, eine der ersten Hochschulen für Schwarze im Land.
Arbeitsorganisator
1911 zog Randolph nach seinem Abschluss in Cookman in das Harlem-Viertel von New York City, um sich Gedanken darüber zu machen, Schauspieler zu werden. Während dieser Zeit studierte er englische Literatur und Soziologie am City College; verschiedene Tätigkeiten ausübten, darunter einen Aufzugsbetreiber, einen Gepäckträger und einen Kellner; und entwickelte seine rhetorischen Fähigkeiten. 1912 unternahm Randolph einen seiner ersten wichtigen politischen Schritte, als er mit Chandler Owen, einem Jurastudenten der Columbia University, der Randolph teilte, ein Arbeitsamt gründete, das sich Brotherhood of Labour nennt's sozialistische politische Ansichten als Mittel zur Organisierung schwarzer Arbeiter. Er begann seine Bemühungen, als er als Kellner auf einem Küstendampfer eine Kundgebung gegen ihre schlechten Lebensbedingungen organisierte.
Im Jahr 1913 heiratete Randolph eine intellektuelle Howard University-Absolventin und Schönheitssalon-Unternehmerin namens Lucille Green und gründete kurz darauf in Harlem eine Theatergesellschaft, die als Ye Friends of Shakespeare bekannt ist. In späteren Produktionen der Gruppe spielte er mehrere Rollen. Während des Ersten Weltkriegs gründeten Randolph und Owen 1917 eine politische Zeitschrift, Der Messenger. Sie begannen, Artikel zu veröffentlichen, in denen gefordert wurde, mehr Schwarze in die Streitkräfte und die Kriegsindustrie aufzunehmen und höhere Löhne zu fordern. Randolph versuchte in dieser Zeit auch, afroamerikanische Werftarbeiter in Virginia und Aufzugsbetreiber in New York zu vereinen.
Nach Kriegsende wurde Randolph Dozent an der Rand School of Social Science. In den frühen 1920er Jahren kandidierte er erfolglos mit dem Socialist Party Ticket für ein Amt im Staat New York. Randolph würde mehr denn je davon überzeugt sein, dass die Gewerkschaften der beste Weg für Afroamerikaner wären, ihr Schicksal zu verbessern.
Bruderschaft der Schlafwagenträger
1925 gründete Randolph die Brotherhood of Sleeping Car Porters. Als Präsident wollte er die Gewerkschaft gewinnen's offizielle Aufnahme in die American Federation of Labour, deren Mitglieder zu dieser Zeit häufig Afroamerikaner von der Mitgliedschaft ausgeschlossen haben. Die BSCP stieß in erster Linie auf Widerstand der Pullman Company, die zu dieser Zeit der größte Arbeitgeber für Schwarze war. Aber Randolph kämpfte weiter und gewann 1937 die Mitgliedschaft in der AFL, was die BSCP zur ersten afroamerikanischen Union in den Vereinigten Staaten machte. Randolph zog sich im folgenden Jahr aus Protest gegen die anhaltende Diskriminierung innerhalb der Organisation aus der AFL zurück und wandte sich dann der Bundesregierung zu.
Massenprotest gegen die Bundespolitik
In den 1940er Jahren nutzte Randolph zweimal Massenproteste, um die Politik der Bundesregierung zu beeinflussen. Nach den Vereinigten Staaten' Als er in den Zweiten Weltkrieg eintrat, plante er einen Marsch nach Washington, um gegen die Diskriminierung der Belegschaft der Kriegsindustrie zu protestieren. Randolph hat den Marsch abgesagt, nachdem Präsident Franklin D. Roosevelt einen Durchführungsbeschluss erlassen hatte, der Rassendiskriminierung in staatlichen Verteidigungsfabriken verbot und den ersten Ausschuss für faire Beschäftigungspraktiken einrichtete.
Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahm Randolph erneut die Bundesregierung, indem er die Liga für gewaltfreien zivilen Ungehorsam gegen militärische Segregation organisierte. Diese Gruppe'Aufgrund seiner Aktionen erließ Präsident Harry S. Truman 1948 einen Durchführungsbeschluss zum Verbot der Rassentrennung in den US-Streitkräften.
Breitere Bürgerrechtsarbeit
1955 wurde Randolph Vizepräsident der neu fusionierten Einheit AFL-CIO (Congress of Industrial Organizations). Er würde weiterhin gegen die systemischen rassistischen Vorurteile protestieren, die er in der Organisation feststellte, und 1959 den Negro American Labour Council bilden, sehr zur Bestürzung des Gewerkschaftsführers George Meany. Um diese Zeit begann Randolph auch, seine Kräfte einer breiteren Bürgerrechtsarbeit zu widmen. 1957 organisierte er eine Gebetswallfahrt nach Washington DC, um auf die Verzögerung der Aufhebung der Schulregistrierung im Süden aufmerksam zu machen. Er organisierte auch die Jugendmärsche für integrierte Schulen am Ende des Jahrzehnts.
1963 war Randolph einer der Hauptorganisatoren des Marsches über Washington für Arbeit und Freiheit, bei dem er vor einer integrierten Menge von fast 250.000 Anhängern sprach. Nachdem seine Frau Lucille nicht lange vor dem Marsch gestorben war, teilte er sich dennoch an diesem Tag das Podium mit Martin Luther King Jr., der seine berühmte Rede "I Have a Dream" hielt. Randolph und King gehörten zu den wenigen Bürgermeistern, die sich nach dem Marsch mit Präsident John F. Kennedy trafen. Während Kennedy über den möglichen Vorstoß des Kongresses zur Stärkung der Bürgerrechtsgesetzgebung sprach, sagte Randolph zu ihm: "Dann wird es ein Kreuzzug. Und ich denke, dass niemand diesen Kreuzzug führen kann, außer Ihnen, Mr. President."
Im folgenden Jahr wurde Randolph für diese und andere Bemühungen um Bürgerrechte von Präsident Lyndon B. Johnson die Presidential Medal of Freedom verliehen. Bald darauf gründete er das A. Philip Randolph Institute, eine Organisation, die sich mit den Ursachen der Armut befasst und von Randolph mitbegründet wurde's Mentee Bayard Rustin. 1965 schlug er auf einer Konferenz im Weißen Haus ein Programm zur Beseitigung der Armut vor, das sich "Budget für die Freiheit aller Amerikaner" nannte.
Ruhestand und Tod
Randolph, der an Herzbeschwerden und hohem Blutdruck litt, trat 1968 von seiner mehr als 40-jährigen Amtszeit als Präsident der Brotherhood of Sleeping Car Porters zurück. Er zog sich auch aus dem öffentlichen Leben zurück. Nachdem er von drei Angreifern überfallen worden war, zog er von Harlem nach New York City's Chelsea Nachbarschaft. Randolph hatte sich nie mit materiellen Anschaffungen oder dem Besitz von Eigentum befasst und verbrachte die nächsten Jahre damit, seine Autobiografie zu schreiben, bis sich sein Gesundheitszustand verschlechterte und er gezwungen war, damit aufzuhören.
Randolph starb am 16. Mai 1979 im Alter von 90 Jahren in seinem Haus in New York City im Bett. Er wurde eingeäschert und seine Asche wurde am A. Philip Randolph Institut in Washington, DC, beigesetzt.