Edmonia Lewis Biografie

Zusammenfassung

Edmonia Lewis wurde 1844 in Greenbush, New York geboren. Ihr erster bemerkenswerter kommerzieller Erfolg war eine Büste von Oberst Robert Gould Shaw. Das Geld, das sie mit dem Verkauf von Kopien der Büste verdient hatte, ermöglichte es ihr, nach Rom zu segeln, wo sie die Marmorarbeiten beherrschte. Als Bildhauerin war sie schnell erfolgreich. Die Umstände ihres Todes im Jahr 1907 sind unklar.

Frühe Jahre

Mary Edmonia Lewis, die als erste professionelle afroamerikanische und indianische Bildhauerin gefeiert wurde, hatte wenig Erfahrung, überwand jedoch zahlreiche Hindernisse, um eine angesehene Künstlerin zu werden.

Was die persönlichen Details angeht, hat Lewis im Laufe ihres Lebens unterschiedliche Geburtsjahre angegeben, doch Untersuchungen scheinen darauf hinzudeuten, dass sie um 1844 im US-Bundesstaat New York geboren wurde. Sie war die Tochter eines schwarzen Vaters und einer Teil-Ojibwa-Mutter, wurde in einem frühen Alter verwaist und, wie sie später behauptete, von einigen ihrer Mutter aufgezogen's Verwandte.

Mit der Unterstützung und Ermutigung eines erfolgreichen älteren Bruders besuchte Lewis das Oberlin College in Ohio, wo sie als talentierte Künstlerin hervorging. Die abolitionistische Bewegung war auf dem Oberliner Campus aktiv und würde ihre spätere Arbeit stark beeinflussen. Das Leben in Oberlin fand jedoch ein gewaltsames Ende, als Lewis fälschlicherweise beschuldigt wurde, zwei weiße Klassenkameraden vergiftet zu haben. Lewis wurde von einem weißen Mob gefangen genommen und geschlagen. Er erholte sich von dem Angriff und floh nach Boston, Massachusetts, nachdem die Anklage gegen sie fallengelassen worden war.

In Boston freundete sich Lewis mit dem Abolitionisten William Lloyd Garrison und dem Bildhauer Edward A. Brackett an. Es war Brackett, der Lewis Bildhauerei lehrte und ihr half, ein eigenes Studio zu gründen. In den frühen 1860er Jahren gaben ihr Medaillons aus Ton und Gips von Garrison, John Brown und anderen führenden Abolitionisten ein kleines Maß an kommerziellem Erfolg.

Im Jahr 1864 schuf Lewis eine Büste von Colonel Robert Shaw, einem Bürgerkriegshelden, der an der Spitze des 54. Regiments von Massachusetts gestorben war. Dies war ihre berühmteste Arbeit, und das Geld, das sie durch den Verkauf von Kopien der Büste verdient hatte, ermöglichte es ihr, nach Rom zu ziehen, wo eine Reihe ausgewanderter amerikanischer Künstler lebten, darunter mehrere Frauen.

Leben in Rom

In Italien arbeitete Lewis weiterhin als Künstler. Ihre Arbeit bewegte sich in den nächsten Jahrzehnten zwischen afroamerikanischen Themen und Themen, die von ihrem frommen Katholizismus beeinflusst wurden.

Eines ihrer wertvollsten Werke war "Forever Free" (1867), eine Skulptur, die einen schwarzen Mann und eine schwarze Frau zeigt, die aus den Fesseln der Sklaverei hervorgehen. Ein weiteres Stück, "The Arrow Maker" (1866), knüpft an ihre indianischen Wurzeln an und zeigt einen Vater, der seiner kleinen Tochter das Herstellen eines Pfeils beibringt. Lewis schuf auch Büsten von amerikanischen Präsidenten, darunter Ulysses S. Grant und Abraham Lincoln.

Eines ihrer berühmtesten Werke war eine Darstellung der ägyptischen Königin Cleopatra mit dem Titel "Der Tod von Cleopatra". Sie stieß auf großes Interesse, als sie es 1876 auf der Philadelphia Exposition und zwei Jahre später in Chicago zeigte, und die Zwei-Tonnen-Skulptur kehrte nie mit ihrem Schöpfer nach Italien zurück, weil Lewis es nicht konnte'nicht leisten die versandkosten. Es wurde einige Jahrzehnte nach ihrem Tod eingelagert und wiederentdeckt.

Letzte Jahre

Ähnlich wie in ihrer Kindheit, Lewis'Die letzten Jahre sind rätselhaft. Bis in die 1890er Jahre stellte sie ihre Arbeiten weiter aus und wurde sogar von Frederick Douglass in Rom besucht, über das letzte Jahrzehnt ihres Lebens ist jedoch wenig bekannt. Es wurde spekuliert, dass Lewis ihre letzten Jahre in Rom, Italien, verbracht hat, aber die jüngsten Entdeckungen von Sterbeurkunden lassen darauf schließen, dass sie 1907 in London, England, gestorben ist.

In den letzten Jahrzehnten jedoch Lewis'Sein Leben und seine Kunst haben posthume Anerkennung gefunden. Ihre Werke sind heute Teil der ständigen Sammlungen der Howard University Gallery of Art und des Smithsonian American Art Museum.