Zusammenfassung

Die Konsumentenanwältin und Umweltaktivistin Erin Brockovich wurde 1960 in Kansas geboren. Als sie 1992 als Aktenbeamtin in einer Anwaltskanzlei in Los Angeles arbeitete, deckte sie Dokumente auf, die letztendlich dazu führten, dass mehr als 600 Einwohner in Hinkley, Kalifornien, eine Klage gegen den Versorgungsbetrieb einreichten Riese PG & E. Die Einigung in Höhe von 333 Millionen US-Dollar ist die größte ihrer Art in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Die Geschichte von Brokovichs Leben und seiner Beteiligung an dem Fall war Gegenstand des Films aus dem Jahr 2000 Erin Brockovich, die Julia Roberts in der Titelrolle spielte. Seit der Veröffentlichung des Films arbeitet Erin Brockovich weiterhin als Verbraucheranwältin und Umweltaktivistin.

Frühen Lebensjahren

Die Verbraucheranwältin und Umweltaktivistin Erin Brockovich wurde am 22. Juni 1960 in Lawrence, Kansas, als Erin Pattee geboren. Als jüngstes von vier Kindern wuchs sie in einer engmaschigen bürgerlichen Familie auf. Ihr Vater war Wirtschaftsingenieur und ihre Mutter Journalistin. Als Legasthenikerin in jungen Jahren diagnostiziert, war Erin keine besonders gute Schülerin. Nach dem Abitur 1978 besuchte Erin kurz die Kansas State University, bevor sie zu Miss Wade wechselte's Fashion Merchandising College (jetzt Wade College) in Dallas, Texas, wo sie 1980 ihren Abschluss in angewandter Kunst machte.

Nach ihrem Abschluss zog Erin mit einer Freundin nach Newport Beach, Kalifornien. Nachdem sie kurz als Management Trainee bei Kmart gearbeitet hatte, kündigte sie 1981 und gewann den Miss Pacific Coast Schönheitswettbewerb. Ungefähr zu dieser Zeit lernte sie ihren ersten Ehemann, Shawn Brown, kennen, den sie im April 1982 heiratete. Das junge Paar zog in den nächsten Jahren auf dem Land umher. Während dieser Zeit brachte Erin zwei Kinder zur Welt, Matthew und Katie. Ihre Ehe brach jedoch schließlich auseinander und sie wurden 1987 geschieden.

Als alleinerziehende Mutter fand Erin zur Unterstützung ihrer Kinder eine Stelle als Assistentin in einer Maklerfirma in Reno, Nevada, wo sie Steve Brockovich kennenlernte. Sie heirateten 1989, ließen sich jedoch innerhalb eines Jahres scheiden, woraufhin Erin erfuhr, dass sie mit ihrem dritten Kind, Elizabeth, schwanger war. Die folgenden Ereignisse würden Erin Brockovich auf den Weg zu ihrem späteren Ruhm bringen.

Hinkley und Hollywood

Kurz nach ihrer Scheidung war Brockovich in einen schweren Autounfall verwickelt, bei dem sie sich einer Halsoperation unterziehen musste. Anschließend zog sie nach San Fernando Valley in Los Angeles, wo sie von einem Freund an die Anwaltskanzlei Masry & Vititoe überwiesen wurde, die sie beauftragte, sie in ihrem Unfallfall zu vertreten. Brokovich wurde schließlich eine kleine Siedlung zugesprochen, aber nicht genug, um ihre Familie damit zu ernähren. 1992 bot ihr Rechtsanwalt Ed Masry einen Angestelltenjob in der Kanzlei an.

Eines Tages bemerkte Brockovich bei der Einreichung von Unterlagen für einen Immobilienfall des Energieversorgers Pacific Gas & Electric (PG & E), dass die Unterlagen Blutproben enthielten. Ihr Verdacht erregte sich und sie bat Masry um Erlaubnis, die Angelegenheit weiter zu untersuchen. Bei späteren Besuchen in der kalifornischen Wüstenstadt Hinkley entdeckte Brockovich schließlich Hinweise, die einen Ausschlag von Krankheiten mit einem hohen Gehalt an sechswertigem Chrom im Trinkwasser in Verbindung bringen. Als die Verschmutzung schließlich auf die PG & E-Kompressorstation in Hinkley zurückgeführt wurde, stellten 1993 mehr als 600 Hundert Einwohner der Stadt Masry & Vititoe ein, um sie zu vertreten. Nachdem während des Prozesses Informationen aufgetaucht waren, die darauf hindeuten, dass PG & E die Umweltverschmutzung erkannt und zu vertuschen versucht hatte, wurde der Fall 1996 für 333 Millionen US-Dollar beigelegt, der größte in der Geschichte der Vereinigten Staaten für einen solchen Fall.

Brockovich erhielt eine Gebühr von 2,5 Millionen US-Dollar. Die Bekanntmachung des Falls machte Danny DeVito auf Brockovich aufmerksam, der 1995 die Rechte an Brockovichs Geschichte erwarb. Später heiratete Brockovich 1999 Eric Ellis mit Ellis schließlich mehr als ein Jahrzehnt später die Scheidung einreichen. 

Julia Roberts als Brockovich

Im Jahr 2000 erschien der Film Erin Brockovich spielt Julia Roberts als Brockovich und Albert Finney als Masry in einer meist genauen Darstellung des Hinkley-Prozesses. Es gibt auch einen Cameo-Auftritt von Brockovich selbst, der kurz als Kellnerin auf dem Bildschirm erscheint. Der Film war ein wichtiger kritischer und kommerzieller Erfolg, der weltweit mehr als 250 Millionen US-Dollar einbrachte und mehrere Oscar-Nominierungen erhielt. Für ihre Leistung als Brockovich gewann Julia Roberts den Preis für die beste Darstellerin.

Bekanntheit und Verbrauchervertretung

Der Erfolg des Films machte Brockovich berühmt und in den Jahren seit seiner Veröffentlichung hat sie diesen Ruhm zu verschiedenen Zwecken genutzt. 2001 veröffentlichte sie das Buch Nehmen Sie es von mir: Das Leben ist ein Kampf, aber Sie können gewinnen, das wurde ein New York Times Bestseller, und war auch der Gastgeber einer Lifetime-Serie namens Letzte Gerechtigkeit mit Erin Brockovich sowie das ABC-Special Fordern Sie Amerika mit Erin Brockovich heraus. Sie ist auch eine gefragte Rednerin geworden, die häufig auf internationalen Vorlesungsreisen unterwegs ist, und war eine der Hauptverantwortlichen für den Dokumentarfilm 2012 Letzter Anruf in der Oase, eine Untersuchung der Auswirkungen der Erschöpfung der weltweiten Wasserversorgung.

In der Zeit seit dem Hinkley-Prozess, der sie berühmt gemacht hat, hat Brockovich weiterhin als Anwaltin für Verbraucherfragen und Umweltaktivistin gearbeitet. Sie war an zahlreichen erfolgreichen Klagen gegen Umweltverschmutzer sowie an laufenden Klagen in Bezug auf Automobile, Pharmazeutika und Medizinprodukte beteiligt. Sie ist Präsidentin von Brockovich Research & Consulting und erstellt in Zusammenarbeit mit Google eine Crowd-Sourcing-Karte, mit der mögliche Gefahren für die Umwelt auf der ganzen Welt verfolgt werden sollen. 

Erin Brockovich (Foto: russavia via Wikicommons)

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Erin Brockovich Biografie

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Die Biography.com-Website

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Zugriffsdatum

Verleger

A & E-Fernsehsender

Zuletzt aktualisiert

12. April 2019

Ursprüngliches Erscheinungsdatum

10. Juni 2015

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