Harry Morgan
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Zusammenfassung
Gary Gilmore wurde 1940 in Texas geboren. Sein Vater war ein missbräuchlicher Alkoholiker und ein Betrüger, dessen Gewalt und Missachtung des Gesetzes an seinen Sohn weitergegeben wurden. Nachdem Gilmore in seiner Jugend in Oregon eine Reihe eskalierender geringfügiger Verbrechen begangen hatte, wurde er in die Reformschule geschickt und verbüßte später seine erste Haftstrafe im Gefängnis. Mit 35 Jahren verbrachte er die Hälfte seines Lebens in Haft. Nachdem Gilmore im Mai 1976 eine bedingte Freilassung erhalten hatte, zog er zu einem Cousin in Provo, Utah, und führte kurzzeitig ein normales Leben. Zwei Monate später tötete er jedoch zwei Männer kaltblütig bei getrennten Raubüberfällen und wurde kurz darauf festgenommen. Gilmore wurde im Oktober 1976 wegen Mordes ersten Grades für schuldig befunden und legte keine Berufung gegen sein Todesurteil ein. Sein Fall wurde zu einem Sammelpunkt für Gegner der Todesstrafe, und seine Hinrichtung verzögerte sich um eine Weile. Er wurde im Januar 1977 von einem Exekutionskommando hingerichtet.
In Schwierigkeiten geboren
Gary Mark Gilmore wurde am 4. Dezember 1940 in Stonewall, Texas, geboren. Als eines von vier Kindern des kleinen Betrügers Frank und seiner Frau Bessie erlebte Gilmore eine schwierige Kindheit. Die Familie bewegte sich ständig im Land, während Frank seinen kriminellen Geschäften nachging und ein instabiles Umfeld schuf, das durch seinen Alkoholismus und seine körperlich missbräuchliche Wut noch verstärkt wurde.
Als Gary 10 Jahre alt war, lebten sie in Portland, Oregon, und Gary begann Anzeichen von Ärger zu zeigen. Nachdem er die Missachtung des Gesetzes durch seinen Vater auf sich genommen und von seinen gewalttätigen Explosionen tief getroffen hatte, ging er selbst einen kriminellen Weg und beging verschiedene geringfügige Verbrechen, deren Schwere im Laufe der Zeit zunahm. Als er im Teenageralter war, wurde er wegen Autodiebstahls verhaftet und verbrachte einige Zeit an der MacLaren-Reformschule für Jungen. Als Erwachsener wurde er schließlich in der Oregon State Correctional Institution festgehalten.
Ein Leben voller Verbrechen
Doch Gilmores Bestrafung hielt ihn nicht von zukünftigen Straftaten ab. Im Gegenteil, seine Verbrechen wurden immer schwerwiegender und eskalierten zu bewaffnetem Raub und Überfällen. Bald verbrachte er so viel Zeit im Gefängnis wie außerhalb des Gefängnisses. Trotz seiner Neigung zur Gewalt war Gilmore auch äußerst intelligent und widmete viele Stunden seiner Inhaftierung dem Schreiben von Gedichten und dem Schaffen von Kunstwerken. Diese Talente brachten Gilmore 1972 eine bedingte Freilassung ein, damit er Kunstunterricht an einer Volkshochschule besuchen konnte, aber er verübte schnell einen weiteren Raub und wurde zu weiteren neun Jahren verurteilt.
Während seiner Zeit in einer Einrichtung für maximale Sicherheit in Illinois begann Gilmore einen Briefwechsel mit seiner Cousine Brenda Nicol, die davon überzeugt war, dass Gilmore eine zweite Chance verdient. 1976 wurde er wieder unter Auflagen freigelassen, diesmal, um mit Nicol in Provo zu leben, wo sie ihm helfen würde, Arbeit zu finden und ihm die Unterstützung zu geben, die er zur Reform benötigte. Nach einem kurzen Versuch, ein Leben auf einer engen und geraden Straße zu führen, kehrte Gilmore jedoch in seine alten Gewohnheiten zurück und begann einen Abstieg, der außer Kontrolle geraten würde.
Zwei Morde
Während er in Provo lebte, begann die 35-jährige Gilmore eine Beziehung mit der 19-jährigen Nicole Baker Barrett. Als sein Verhalten jedoch zunehmend bedrohlicher wurde, verließ sie ihn einige Monate später. Ihre Trennung unterstreicht nur die Unfähigkeit von Gilmore, sich an das Leben von außen anzupassen.
Am 19. Juli 1976 beraubte Gilmore den Tankwart Max Jensen in Orem, Utah, mit vorgehaltener Waffe. Trotz der Tatsache, dass Jensen seinen Forderungen nachkam, schoss Gilmore ihm zweimal in den Kopf und tötete ihn. Gleich am nächsten Tag in Provo raubte Gilmore den Motelmanager Ben Bushnell aus, der wie Jensen den Forderungen von Gilmore nachkam, aber dennoch erschossen wurde. Gilmore schoss während des Vorfalls versehentlich auf seine Hand, und als der Mechaniker, der Gilmores Lastwagen reparierte, die frische Wunde bemerkte, benachrichtigte er die Polizei. Gilmore suchte Hilfe bei seiner Verletzung und wandte sich an seine Cousine, aber sie rief auch die Polizei an. Gilmore wurde kurz darauf am Rande der Stadt verhaftet.
Hinrichtung durch Erschießungskommando
Obwohl er zugab, Jensen und Bushnell getötet zu haben, wurde Gilmore mangels Beweisen in Jensens Mord nur wegen Mordes an Bushnell vor Gericht gestellt. Der Fall wurde am 5. Oktober 1976 verhandelt und dauerte nur zwei Tage. Nach einer kurzen Beratung befand die Jury Gilmore des Mordes ersten Grades für schuldig und er wurde zum Tode verurteilt. Nachdem Gilmore die Wahl hatte, im Modus seiner Hinrichtung zu schießen oder zu hängen, entschied er sich, erschossen zu werden. Das Urteil sollte im folgenden Monat vollstreckt werden.
Als die Anwälte von Gilmore später versuchten, gegen seinen Fall Einspruch einzulegen, entließ Gilmore sie und entschied sich stattdessen, sein Schicksal zu akzeptieren. Seine Weigerung, Berufung einzulegen, hat jedoch die American Civil Liberties Union und die National Association for the Advancement of Coloured People dazu veranlasst, im Namen der vielen Gefangenen in den Todeszellen in den Vereinigten Staaten anstrengende Versuche zu unternehmen, die Hinrichtung zu stoppen.
Während des anschließenden Rechtsstreits versuchte Gilmore zweimal Selbstmord und trat dann aus Protest gegen die Verzögerung in einen Hungerstreik. Als seine Mutter versuchte, in seinem Namen einzugreifen, veröffentlichte er auch einen Brief in der Presse, in dem er sie aufforderte, aufzuhören. Am 17. Januar 1977 wurde Gilmore von einem freiwilligen Erschießungskommando im Utah State Prison in Draper hingerichtet.
Einschlag
Gilmore war der erste Mann, der in den USA nach zehn Jahren hingerichtet wurde, und der erste, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA die Todesstrafe wieder eingeführt hatte. Seit 1977 wurden in den Vereinigten Staaten mehr als 1.400 Hinrichtungen durchgeführt. Gilmores Geschichte und die Ereignisse im Zusammenhang mit seiner Hinrichtung waren Gegenstand des Siegerbuchs über den Pulitzer-Preis von Norman Mailer Der Scharfrichter's Lied, Eine TV-Verfilmung des Buches mit Tommy Lee Jones als Gilmore und Rosanna Arquette als Barrett erschien 1982.