Harry Houdini Biografie

Zusammenfassung

Der am 24. März 1874 in Budapest, Ungarn, geborene Erich Weisz zog mit seiner Familie nach Appleton, Wisconsin, wo er später behauptete, geboren zu sein. Fasziniert von der Magie begann er aufzutreten und machte auf seine waghalsigen Heldentaten aufmerksam. 1893 heiratete er Wilhelmina Rahner, die auch seine Bühnenpartnerin wurde. Houdini spielte bis zu seinem Tod am 31. Oktober 1926 in Detroit, Michigan, weiterhin Fluchtakte.

Frühen Lebensjahren

Der berühmte Magier / Entertainer Harry Houdini wurde am 24. März 1874 in Budapest, Ungarn, als Erich Weisz geboren. Als eines von sieben Kindern eines jüdischen Rabbiners und seiner Frau zog Erich mit seiner Familie als Kind nach Appleton, Wisconsin, wo er später behauptete, geboren zu sein. Als er 13 Jahre alt war, zog Erich mit seinem Vater nach New York City, nahm Gelegenheitsjobs an und lebte in einer Pension, bevor sich der Rest der Familie ihnen anschloss. Dort interessierte er sich für Trapezkünste.

1894 startete Erich seine Karriere als professioneller Magier und benannte sich in Harry Houdini um, wobei der Vorname eine Ableitung seines Spitznamens "Ehrie" und der letzte eine Hommage an den großen französischen Magier Jean Eugène Robert-Houdin war. (Obwohl er später schrieb Die Demaskierung von Robert-Houdin, eine Studie, die Houdins Geschick entlarven sollte.) Obwohl seine Magie wenig Erfolg hatte, machte er bald auf seine Fluchtattraktionen mit Handschellen aufmerksam. 1893 heiratete er Wilhelmina Beatrice Rahner, die als Houdini fungieren sollte's lebenslange Bühnenassistentin unter dem Namen Beatrice "Bess" Houdini.

Kommerzieller Erfolg

Im Jahr 1899 Houdini's Act erregte die Aufmerksamkeit von Martin Beck, einem Entertainment-Manager, der ihn bald an einigen der besten Vaudeville-Veranstaltungsorte des Landes buchen ließ, gefolgt von einer Europatournee. Houdini'Zu seinen Taten gehörte die örtliche Polizei, die ihn durchsuchte, in Fesseln legte und in ihren Gefängnissen einsperrte. Die Show war eine riesige Sensation und er wurde bald der bestbezahlte Performer im amerikanischen Varieté.

"Kein Darsteller sollte versuchen, glühendes Eisen abzubeißen, es sei denn, er hat gute Zähne." - Harry Houdini

In den frühen 1900er Jahren setzte Houdini seine Tätigkeit in den USA fort und erhöhte ständig den Einsatz von Handschellen und Zwangsjacken bis hin zu verschlossenen, wassergefüllten Tanks und genagelten Verpackungskisten. Er konnte sowohl wegen seiner unheimlichen Stärke als auch wegen seiner ebenso unheimlichen Fähigkeit, Schlösser zu knacken, fliehen. Im Jahr 1912 erreichte seine Tat ihren Höhepunkt, die chinesische Wasserfolterzelle, die das Markenzeichen seiner Karriere sein würde. Darin wurde Houdini an seinen Füßen aufgehängt und kopfüber in einen mit Wasser gefüllten verschlossenen Glasschrank gesenkt, so dass er länger als drei Minuten den Atem anhalten musste, um zu entkommen. Die Aufführung war so gewagt und ein Publikumsmagnet, dass sie bis zu seinem Tod im Jahr 1926 in seiner Tat blieb.

Exploits außerhalb der Magie

Houdini'Sein Reichtum erlaubte es ihm, sich anderen Leidenschaften wie der Luftfahrt und dem Film hinzugeben. Er kaufte 1909 sein erstes Flugzeug und war 1910 der erste, der einen kontrollierten Motorflug über Australien unternahm. Nach einigen erfolglosen Versuchen stellte sich später heraus, dass Houdini wahrscheinlich von nur wenigen geschlagen wurde einige Monate von einem Captain Colin Defries, der im Dezember 1909 einen kurzen Flug unternahm.

Houdini startete auch eine Filmkarriere und veröffentlichte 1901 seinen ersten Film, Merveilleux Exploits du Célébre Houdini Paris, das dokumentiert seine Fluchten. Er spielte in mehreren nachfolgenden Filmen, darunter Das Meister-Mysterium, Das grimmige Spiel und Terror Island. In New York gründete er seine eigene Produktionsfirma, die Houdini Picture Corporation, und ein Filmlabor mit dem Namen The Film Development Corporation. Beide Projekte waren jedoch nicht erfolgreich. Im Jahr 1923 wurde Houdini Präsident von Martinka & Co., Amerika's älteste magische Firma.

Houdini's Verlagskarriere nicht'Wie er später schrieb, endet er auch mit seinem literarischen Abschied von Jean Eugène Robert-Houdine Wundermonger und ihre Methoden (1920) und Ein Zauberer unter den Geistern (1924). 

Als Präsident der Society of American Magicians war Harry Houdini ein energischer Aktivist gegen betrügerische psychische Medien. Vor allem entlarvte er das bekannte Medium Mina Crandon, besser bekannt als Margery. Diese Tat wandte ihn gegen den ehemaligen Freund Sir Arthur Conan Doyle, der zutiefst an Spiritualismus und Margery glaubte's Anblick. Trotz seines Engagements gegen den spirituellen Scharlatanismus experimentierten Houdini und seine Frau tatsächlich mit dem jenseitigen Spiritualismus, als sie beschlossen, dass der erste von ihnen, der starb, versuchen würde, mit dem Überlebenden von jenseits des Grabes zu kommunizieren. Vor ihrem Tod 1943 erklärte Bess Houdini das Experiment für gescheitert. 

Ein mysteriöser Tod

Es gibt jedoch gemischte Berichte über die Ursache von Harry Houdini'Bei seinem Tod ist es sicher, dass er an einer akuten Blinddarmentzündung litt. Ob sein Tod von einem Studenten der McGill University verursacht wurde, der seinen Willen durch Schlagen in den Magen (mit Erlaubnis) oder durch Gift einer Bande verärgerter Spiritualisten testete, ist unbekannt. Bekannt ist, dass er am 31. Oktober 1926 im Alter von 52 Jahren in Detroit, Michigan, an einer Peritonitis an einem Blinddarmbruch gestorben ist.

Nach seinem Tod, Houdini'Die Requisiten und Effekte wurden von seinem Bruder Theodore Hardeen verwendet, der sie schließlich an den Magier und Sammler Sidney H. Radner verkaufte. Ein Großteil der Sammlung war im Houdini Museum in Appleton, Wisconsin, zu sehen, bis Radner sie 2004 versteigerte. Die meisten der wertvollen Stücke, einschließlich der Wasserfolterzelle, gingen an den Magier David Copperfield.

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