Galileos Beiträge zu den Bereichen Astronomie, Physik, Mathematik und Philosophie haben viele dazu veranlasst, ihn den Vater der modernen Wissenschaft zu nennen. Aber seine kontroversen Theorien, die sich darauf auswirkten, wie wir das Sonnensystem und unseren Platz darin sehen und verstehen, führten zu ernsthaften Konflikten mit der katholischen Kirche und der langjährigen Unterdrückung seiner Leistungen.

Galileo entwickelte eines der ersten Teleskope

Galileo hat das Teleskop nicht erfunden. es wurde von niederländischen Brillenherstellern erfunden & # x2014; aber er hat erhebliche Verbesserungen daran vorgenommen. Nachdem er die niederländische Erfindung kennengelernt hatte, konnte er eine eigene entwickeln und sich selbst beibringen, wie man Linsen mahlt. Seine erste Version vergrößerte entfernte Objekte um das Dreifache. In diesem Herbst konnte er Linsen mit einer 20-fachen Vergrößerung herstellen.

Seine Innovationen brachten ihm sowohl beruflichen als auch finanziellen Erfolg. Er erhielt eine lebenslange Anstellung an der Universität von Padua, wo er mehrere Jahre unterrichtet hatte, und verdoppelte sein Gehalt. Und er erhielt den Auftrag, seine Teleskope für eine Gruppe venezianischer Händler zu produzieren, die sie gern als Navigationsinstrument verwenden wollten.

Er half bei der Schaffung der modernen Astronomie

Galileo drehte sein neues Hochleistungsteleskop zum Himmel. Anfang 1610 machte er die erste in einer bemerkenswerten Reihe von Entdeckungen. Er verbrachte mehrere Wochen damit, eine Reihe von Sternen in der Nähe von Jupiter zu beobachten, während sie sich um den Planeten drehten. Er hatte die vier Monde des Jupiter entdeckt, die er die Medici-Sterne nannte (nach seinen Gönnern, der mächtigen Medici-Familie), die ihm jedoch seitdem in Galiläische Monde umbenannt wurden. Galileos genaue Untersuchung der Umlaufbahnen von Jupiters Monden und ihrer Finsternisse half dabei, genauere Zeitpläne und Messungen zu erstellen, auf denen die späteren Kartenhersteller für die Kartografie aufbauten.

Während die damalige wissenschaftliche Lehre feststellte, dass der Raum perfekt ist, halfen unveränderliche Umgebungen, die von Gott geschaffen wurden, Galileos Teleskop, diese Sichtweise zu ändern. Seine Studien und Zeichnungen zeigten, dass der Mond eine raue, unebene Oberfläche hatte, die an einigen Stellen mit Pocken versehen war und eigentlich eine unvollkommene Kugel war. Galileo beobachtete auch die Phasen des Planeten Venus und die Existenz von weitaus mehr Sternen in der Milchstraße, die es nicht gab'Mit bloßem Auge nicht sichtbar.

Dank seines Teleskops, mit dem er längere Zeit die Sonne betrachten konnte, ohne das Auge zu beschädigen, war er auch einer der ersten, der das Phänomen der Sonnenflecken beobachtete. Diese Entdeckung brachte auch einen seiner ersten wissenschaftlichen Zusammenstöße mit sich, als er seine Beweise verwendete, um Mitwissenschaftler zu diskutieren, die argumentierten, dass die Sonnenflecken tatsächlich Sonnensatelliten und keine Unregelmäßigkeiten waren.

Seiten aus Galileo's 'Sidereus Nuncius'

Foto: SSPL / Getty Images

Galileo half zu beweisen, dass sich die Erde um die Sonne drehte

Im Jahr 1610 veröffentlichte Galileo seine neuen Erkenntnisse in dem Buch Sidereus Nuncius, oder Sternenbote, Das war ein sofortiger Erfolg. Die Medicis halfen ihm, eine Anstellung als Mathematiker und Philosoph in seiner Heimat Toskana zu bekommen.

Er wurde eng mit einer Reihe anderer führender Wissenschaftler, darunter Johannes Kepler. Die Arbeit des deutschen Astronomen und Mathematikers Kepler trug dazu bei, den Grundstein für die späteren Entdeckungen von Isaac Newtown und anderen zu legen.

Keplers Experimente hatten ihn dazu gebracht, die Idee zu unterstützen, dass sich die Planeten, einschließlich der Erde, um die Sonne drehten. Diese heliozentrische Theorie sowie die Idee der täglichen Rotation der Erde wurden ein halbes Jahrhundert zuvor vom polnischen Astronomen Nicolaus Copernicus entwickelt. Galileo und Kepler tauschten sich über Keplers Ideen der Planetenbewegung aus, und ihre detaillierten Studien und Beobachtungen trugen dazu bei, die wissenschaftliche Revolution voranzutreiben.

Ihr Glaube, dass die Sonne und nicht die Erde das Gravitationszentrum des Universums sei, führte zu fast 2000 Jahren wissenschaftlichen Denkens, das auf Theorien des griechischen Philosophen und Wissenschaftlers Aristoteles über das unveränderliche Universum zurückgeht. Galileo hatte Aristoteles 'Theorien jahrelang auf den Prüfstand gestellt, einschließlich eines Experiments im späten 16. Jahrhundert, bei dem er zwei Gegenstände unterschiedlicher Masse aus dem Schiefen Turm von Pisa fallen ließ, und damit die Annahme widerlegt, dass Aristoteles auf unterschiedliche Gegenstände fallen würde Geschwindigkeiten basierend auf ihrem Gewicht (Newton verbesserte später diese Arbeit).

Galileo zahlte einen hohen Preis für seine Beiträge

Es war jedoch gefährlich, die aristotelischen oder ptolemäischen Theorien über die Rolle der Erde im Universum in Frage zu stellen. Der Geozentrismus war zum Teil eine theoretische Grundlage der römisch-katholischen Kirche. Die Arbeit von Galileo machte ihn auf die Autoritäten der Kirche aufmerksam, und 1615 wurde er vor der römischen Inquisition wegen Ketzerei für Glaubenssätze angeklagt, die der katholischen Schrift widersprachen. Im folgenden Jahr verbot die Kirche alle Werke, die Copernicus & # x2019; Theorien und verbot Galileo, seine Werke öffentlich zu diskutieren.

Galileo schwieg mehr als 15 Jahre und setzte seine Experimente leise fort. Nach der Wahl eines neuen Papstes, den er für liberaler hielt, veröffentlichte er 1632 ein weiteres Buch, Dialog über die beiden Hauptsysteme der Welt, Ptolemäer und Kopernikaner, die beide Seiten der wissenschaftlichen (und religiösen) Debatte diskutierten, sich aber voll und ganz auf Copernicus 'Seite stießen & # x2019; Heliozentrismus. Galileo wurde erneut nach Rom gerufen. Nach einem Prozess wurde er 1633 des Verdachts der Ketzerei für schuldig befunden, gezwungen, seine Ansichten zu widerrufen, und bis zu seinem Tod 1642 zum Hausarrest verurteilt.

Es dauerte fast 200 Jahre nach dem Tod von Galileo, bis die katholische Kirche ihre Opposition gegen den Heliozentrismus aufgab. Nach einem jahrzehntelangen Prozess und 359 Jahren nach seiner ketzerischen Überzeugung brachte Papst Johannes Paul II. 1992 offiziell das Bedauern der Kirche über die Behandlung von Galileo zum Ausdruck. 1995 landete ein unbemanntes NASA-Raumschiff namens Galileo auf Jupiter, um eine mehrjährige Untersuchung des Planeten und seiner Monde zu beginnen, die Galileo 1610 zur Identifizierung beigetragen hatte.

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Barbara Maranzani ist eine in New York ansässige Schriftstellerin und Herausgeberin mit Schwerpunkt auf amerikanischer und europäischer Geschichte.

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