Mit ihrer bahnbrechenden Fernsehserie Die Carol Burnett Show & # x2014; das erste Sketch-Comedy-Programm, das von einer Frau moderiert wird & # x2014; Carol Burnett hat einer Generation weiblicher Comedians und Showrunner den Weg geebnet. Doch lange bevor sie ein bekannter Name wurde, war sie eine 25-jährige Schauspielerin in New York, die jemanden brauchte, der zu sich selbst aufschauen konnte. Nach einem zufälligen Treffen eines Abends im Jahr 1959 stellte Burnett fest, dass in Lucille Ball & # x2014; und ein lebenslanger Freund.

Burnett und Ball trafen sich hinter der Bühne in New York City

Burnett wuchs in Hollywood auf und studierte Theater an der UCLA, bevor er 1954 nach New York kam, um Schauspielerin zu werden. Nach ein paar Nebenrollen in Fernsehsendungen und einem sehr beliebten Parodie-Song "Ich habe mich über John Foster Dulles zum Narren gehalten" (& x201D; an dem sie auftrat Die Tonight Show und Das Ed Sullivan Show, Der 25-jährige Burnett landete einen Teil in der Off-Broadway-Produktion von Es war einmal eine Matratze. (Sie würde sich eine Tony-Nominierung verdienen, wenn sie später auf den Broadway übertragen würde.)

In der zweiten Nacht des Musicals blickte Burnett, wie er in einer Rede bei den Screen Actors Guild Awards berichtete, hinter dem Vorhang hervor und sah eine markante rothaarige Frau in der zweiten Reihe sitzen: Lucille Ball. Ball war natürlich der Star der Hit-Sitcom Ich liebe Lucy, das hatte seinen Sechs-Jahreszeiten-Lauf nur zwei Jahre zuvor beendet. & # x201C; Ich war nervöser, als ich sie am Eröffnungsabend gesehen habe. & # x201D; Sagte Burnett.

Nach der Show kam Ball hinter die Bühne. Die beiden unterhielten sich 30 Minuten lang in Burnetts Umkleidekabine. & # x201C; Sie hat mich angerufen & # x2018; Kind & # x2019; weil sie 22 Jahre älter war als ich, & # x201D; Burnett erinnerte sich. & # x201C; Gerade als sie ging, sagte sie: & # x2018; Junge, wenn du mich jemals für etwas brauchst, ruf mich an. & # x2019; & # x201D;

Carol Burnett und Lucille Ball auf 'Die Carol Burnett Show' im September 1967

Foto: CBS-Fotoarchiv / Getty Images

Die Komödiennen traten häufig in den Shows des jeweils anderen auf

Einige Jahre später machte Burnett diesen Anruf. CBS bat sie, ein einstündiges Special zu machen, aber nur, wenn sie einen namhaften Gaststar an ihre Seite bekommen konnte. Auf Aufforderung ihres Produzenten rief sie Ball an und fragte, ob sie erscheinen würde. "Sie sagte:" Ich werde da sein. Wann möchten Sie mich dort haben? & # X2019; & # x201D; Burnett erinnerte sich. & # x201C; Und das war es. & # x201D;

Carol +2, Die Sendung mit dem Schauspieler Zero Mostel wurde im März 1966 mit großem Erfolg ausgestrahlt. Teilweise dank des Erfolgs des Specials bot CBS Burnett an, was ihre Eintrittskarte für den Ruhm werden würde: ihre eigene Show.

Bis dahin waren die beiden verrückten Komödien zu engen Freunden geworden. Im Jahr 1967, Die Carol Burnett Show Premiere hatte, und Ball wurde mehrmals zum Gaststar ernannt. Im Gegenzug trat Burnett bei Ball & # x2019; s auf Ich liebe Lucy Follow-ups Die Lucy Show (1962-1968) und Hier ist Lucy (1968-1974).

Lucille Ball und Carol Burnett posieren gemeinsam im Oktober 1975 im Century Plaza Hotel in Los Angeles, Kalifornien, als Hommage an den Schauspieler und Komiker Danny Thomas.

Foto: Frank Edwards / Fotos International / Getty Images

Burnett sah zu Ball, um ihn um Rat zu bitten

Selbst als Burnett große Erfolge erzielte, blickte sie immer noch zu Ball auf, insbesondere als Mitfrau in der von Männern dominierten Unterhaltungsindustrie. Während Gastauftritte auf Die Lucy Show, Burnett wunderte sich darüber, wie Ball sich gegenüber der Crew behaupten konnte. & # x201C; Sie war in der Lage, Dinge zu sagen, von denen sie glaubte, dass sie ein Kerl tun würde. & # x201D; Sagte Burnett weiter Laß Nacht mit Seth Meyers in 2015. & # x201C; Wie & # x2018; Diese Skizze stinkt, lassen Sie es uns beheben. & # x2019; & # x201D;

Einmal während einer Probe für Die Carol Burnett Show, Burnett und Ball gingen zum Abendessen aus. Burnett erinnerte sich, wie Ball ihr eine Geschichte über einen schwierigen Moment erzählte, den sie mit ihrem Schreibpersonal erlebt hatte Die Lucy Show. Laut Burnett hat Ball ihnen ohne Zweifel gesagt, was mit diesem Skript nicht in Ordnung ist und wie man es behebt, & # x201D; Sagte Burnett. & x201C; Dann nahm sie noch ein Getränk und sagte: & x2018; Und, Kind, das ist, wenn sie die & x2018; s & x2019; am Ende meines Nachnamens. & # x201D;

Selbst nach Die Carol Burnett Show beendete 1978 (nachdem er satte 23 Emmy Awards gewonnen hatte) und Ball war weitestgehend aus dem Rampenlicht verschwunden, die beiden blieben eng miteinander verbunden. In einem traurigen Zufall starb Ball im Alter von 77 Jahren am 26. April 1989 & # x2014; Geburtstag von Burnett. & # x201C; Sie schickte mir an meinem Geburtstag immer Blumen. & # x201D; Sagte Burnett. "An diesem Nachmittag bekam ich Blumen von ihr, die sagten:" Alles Gute zum Geburtstag, Kind. " 

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Comedy Giants

Matt Mullen ist ein auf Kultur spezialisierter Schriftsteller in New York.

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