Joseph Wood
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Die intensive und turbulente Freundschaft zwischen den postimpressionistischen Meistern Paul Gauguin und Vincent van Gogh dauerte nur 63 Tage und endete in einem der bizarrsten Acts in der Kunstgeschichte & # x2014; van Gogh schnitt sich brutal das Ohr ab. Aber während die Freundschaft intensiver und voller wurde, begann sie mit den hellsten Hoffnungen.
Im Oktober 1888 traf der 40-jährige Gauguin in der verschlafenen französischen Stadt Arles ein, nachdem van Gogh, der damals 35 Jahre alt war, monatelang beharrlich eingeladen hatte Verwandelte Arles in eine Künstlerkommune und glaubte, dass Gauguin, ein älterer und etablierterer Künstler, dazu bestimmt war, ihr Anführer zu sein.
Paul Gauguin.
Foto: Apic / Getty Images
Für van Gogh war die lang erwartete Ankunft seines Mentors ein Zeichen dafür, dass seine Vision endlich Wirklichkeit wurde, aber Gauguin hatte andere Motivationen. Gauguins Kunsthändler in Paris war Vincent's Bruder, Theo van Gogh, und Theo hatte Gauguin 150 Franken pro Monat versprochen, wenn er nach Arles übersiedelte. Weit davon entfernt, der & # x201C; -Bischof & # x201D; zu werden. In einem aufstrebenden Künstlerkollektiv sah Gauguin in Arles, wie van Gogh es sich vorgestellt hatte, eine Möglichkeit, genug Geld zusammen zu kratzen, um zum Inselstaat Martinique zurückzukehren, seiner wahren Inspirationsquelle.
"Die Beziehung war von Anfang an zum Scheitern verurteilt", sagt Bradley Collins, Kunsthistoriker an der Parsons School of Design und Autor von Van Gogh und Gauguin: Elektrische Argumente und utopische Träume. In Arles machte Gauguin deutlich, dass er sich nicht sonderlich für die Stadt interessierte. er nannte es "das schmutzigste Loch im Süden". & # x2014; und kündigte seine Absicht an, irgendwann in die Karibik zurückzukehren.
"Mit diesen Worten zerstörte er van Goghs Fantasie von Gauguin, der als Anführer des Kollektivs eines neuen Künstlers fungierte, vollständig." sagt Collins. "Van Gogh wurde danach zu einer Art Zeitbombe, weil er immer besorgt war, dass Gauguin gehen würde.".
Die Freundschaft hatte eine wettbewerbsfähige Unterströmung
Mit diesem Schatten über ihrer Beziehung ließen sich die Künstler in einem kleinen Eckhaus im Zentrum von Arles nieder, das van Gogh im "Gelben Haus" (1888) verewigt hatte. Van Gogh erlebte einen äußerst produktiven Sommer, in dem er einige seiner beständigsten Meisterwerke schuf, darunter "Stillleben: Vase mit 15 Sonnenblumen" (1888) und "Sternennacht über der Rhone" (1888). Obwohl Gauguin der Mentor und Van Gogh der Student sein sollte, sagt Collins, dass es auch eine wettbewerbsfähige Unterströmung gab.
Gauguin zum Beispiel malte einige der gleichen Motive wie van Gogh. In Reaktion auf van Goghs "Das Nachtcafé in der Place Lamartine in Arles" (1888) malte Gauguin "Nachtcafé in Arles", Madame Ginoux ".(1888), die Collins für eine Karikatur des Originals hält. Die beiden Männer malten auch Porträts voneinander. Das berühmteste davon ist Gauguins "The Painter of Sunflowers" (Der Maler der Sonnenblumen). (1888), der van Gogh mit verdeckten Augen und ausdruckslosem Blick festhielt. Als van Gogh es sah, sagte er angeblich: "Das bin ich, in Ordnung, aber ich bin verrückt geworden."
Vincent van Gogh malt Sonnenblumen von Paul Gauguin
Foto: VCG Wilson / Corbis / Getty Images
Die Künstler hatten unterschiedliche Persönlichkeiten.
In Gauguins persönlichen Journalen, die viele Jahre später verfasst wurden, hat der ältere Künstler einen Großteil der "Odd Couple" -Veröffentlichungen veröffentlicht. Art seiner und van Goghs gegensätzlichen Persönlichkeiten. Zum einen war Gauguin ein langsamer und methodischer Arbeiter, während van Gogh oft in ein paar Stunden Bilder zusammenklatschte. Es gab auch Probleme mit der Organisation und der Sauberkeit.
& # x201C; Überall und in allem fand ich eine Störung, die mich schockierte. & # x201D; schrieb Gauguin. Die Farbbox von [Van Gogh] konnte kaum all diese zusammengedrängten und niemals geschlossenen Röhren enthalten. Trotz all dieser Unordnung, dieses Durcheinanders schien etwas aus seinen Leinwänden und auch aus seinem Gerede. & # X201D;
Collins sagt, Gauguin habe großen Respekt vor van Goghs Arbeit. Der ältere Künstler war von van Goghs erster Sonnenblumenserie begeistert, als sie in Paris gezeigt wurde, und obwohl er van Goghs dicken pastosen Malstil ablehnte, konnte er seine Kraft nicht leugnen. Aber es ist auch klar, dass Gauguin ohne Theos Einfluss nicht so viel Unterschied gezeigt oder sich mit dem merkwürdigen Verhalten des niederländischen Künstlers abgefunden hätte.
Für seinen Teil sträubte sich van Gogh gegen Gauguins Beschäftigung mit Geld. Als van Gogh sich das Kollektiv seines Künstlers vorstellte, war es beinahe klösterlich, sagt Collins, geprägt von einem gemeinsamen Opfergefühl für ein Ideal. Gauguins Version einer Künstlerkolonie ähnelte eher einer Gewerkschaft, in der Maler ihre Werke bündeln und Anteile an Investoren verkaufen. In einem ungewöhnlich antisemitischen Ton klagte van Gogh einmal bei Theo über Gauguins Judenplan.
Van Gogh wurde unberechenbarer
Es ist schwer, die genaue Wahrheit über die Reihe von Ereignissen zu erfahren, die dazu führten, dass Gauguin zwei Tage vor Weihnachten mit dem Zug nach Paris floh. Die Zeitschriften von Gauguin stellen ihn als einen fürsorglichen Mentor dar, der durch das zunehmend unberechenbare Verhalten von van Gogh gestört und besorgt um sein eigenes Leben ist. Berichten zufolge stellte sich Van Gogh schweigend über Gauguins Bett, während er schlief, und gab das gemeinsame Geld für Prostituierte und Absinth aus. Eines Nachts, nachdem van Gogh Gauguin in einer Bar mit einem Drink beworfen hatte, erreichte Gauguin endlich sein Limit. Er erzählte van Gogh, dass er Theo schrieb und zurück nach Paris ging.
Gauguins Entscheidung, Arles zu verlassen, war anscheinend zu viel für van Goghs zerbrechlichen Verstand. Am nächsten Tag berichtet Gauguin, dass van Gogh ihm mit einer Rasierklinge auf der Straße nachjagte. Gauguin checkte zu seiner Sicherheit in einem Hotel ein, ohne zu wissen, dass sein Mitbewohner nach Hause zurückgekehrt war, und schnitt sich unerklärlicherweise den unteren Teil seines linken Ohrs ab. Laut Polizeiberichten ging van Gogh dann in ein lokales Bordell, fragte nach einer Frau namens Rachel und überreichte ihr das eingewickelte und blutige Ohr als Andenken.
& x201C; Man muss sehen, wie das Ohr im Zusammenhang mit der Beziehung zu Gauguin abschneidet und van Gogh einen Teil des Ärgers, den er gegenüber Gauguin empfand, auf sich selbst umleitet. & x201D; sagt Collins. & # x201C; Warum hat es diese bizarre Form angenommen, wer weiß? & # x201D;
Die beiden Männer würden sich nie wieder persönlich sehen, obwohl sie sich bis zu van Goghs tragischem Selbstmord in einer Irrenanstalt im Alter von 39 Jahren weiterhin Briefe schrieben.
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