James Armistead Biografie

Zusammenfassung

James Armistead wurde um 1748 in Virginia in die Sklaverei hineingeboren. Mit Erlaubnis seines Meisters trat Armistead unter General Lafayette in den Unabhängigkeitskrieg ein. Armistead arbeitete als Spion und gewann das Vertrauen von General Cornwallis und Benedict Arnold, die Informationen lieferten, die es den amerikanischen Streitkräften ermöglichten, sich in der Schlacht von Yorktown durchzusetzen. Armistead starb 1830, nachdem er 1787 erfolgreich seine Freiheit beantragt hatte.

Biografie-Profil

Geboren in die Sklaverei des Besitzers William Armistead am 10. Dezember 1748 in New Kent, Virginia. 1781 meldete sich James Armistead freiwillig zur US-Armee, um für die amerikanische Revolution zu kämpfen. Sein Meister gewährte ihm die Erlaubnis, sich der revolutionären Sache anzuschließen, und die amerikanische Kontinentalarmee stationierte Armistead, um unter dem Marquis de Lafayette, dem Kommandeur der verbündeten französischen Streitkräfte, zu dienen.

Lafayette setzte Armistead als Spion ein, mit der Hoffnung, Informationen über feindliche Bewegungen zu sammeln. Als außer Kontrolle geratener Sklave, der von den Briten angeheuert wurde, um die Amerikaner auszuspionieren, infiltrierte Armistead erfolgreich den britischen General Charles Cornwallis' Hauptquartier. Später kehrte er mit dem Soldaten Benedict Arnold in den Norden zurück und erfuhr mehr über die britischen Operationen, ohne entdeckt zu werden. Armistead war in der Lage, sich frei zwischen britischen und amerikanischen Lagern zu bewegen, und konnte Lafayette leicht Informationen über britische Pläne übermitteln.

Mit den Details von Armistead'Laut Berichten konnten Lafayette und General George Washington die Briten davon abhalten, 10.000 Verstärkungen nach Yorktown, Virginia, zu schicken. Die amerikanische und französische Blockade überraschte die britischen Streitkräfte und lähmte ihr Militär. Infolge der Lafayette und Washington's Sieg in Yorktown gaben die Briten am 19. Oktober 1781 offiziell auf.

(Foto: US-Armee über die Library of Congress)

Trotz seiner kritischen Handlungen kehrte Armistead nach dem Krieg zu William Armistead zurück, um sein Leben als Sklave fortzusetzen. Er war nach dem Gesetz von 1783 für Sklavensoldaten nicht zur Emanzipation berechtigt, da er als Sklavenspion galt und beim Gesetzgeber von Virginia eine Petition für seine Emanzipation einreichen musste. Der Marquis de Lafayette unterstützte ihn, indem er eine Empfehlung für seine Freiheit verfasste, die 1787 erteilt wurde. Zum Dank adoptierte Armistead Lafayette's Familienname.

Nachdem er seine Freiheit erhalten hatte, zog er neun Meilen südlich von New Kent um, kaufte 40 Morgen Land und begann mit der Landwirtschaft. Er heiratete später, wuchs in einer großen Familie auf und erhielt vom Gesetzgeber in Virginia eine jährliche Rente von 40 USD für seine Verdienste während der amerikanischen Revolution. Er lebte bis zu seinem Tod am 9. August 1830 als Bauer in Virginia.