Ezra Gilbert
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Zusammenfassung
James Brown, der am 3. Mai 1933 in Barnwell, South Carolina, in extremer Armut geboren wurde, arbeitete sich bis an die Spitze der Funk- und R & B-Musik vor und erhielt den Beinamen "The Godfather of Soul". Sein einzigartiger Gesangs- und Musikstil beeinflusste viele Künstler. Brown war auch bekannt für sein turbulentes Privatleben und sein soziales Engagement, sowohl in seinem Songwriting ("America is My Home", "Schwarz und Stolz") als auch in der Werbung für die Vorteile der Bildung für Schulkinder.
Frühes Leben in Georgia
Der "Godfather of Soul" James Brown wurde am 3. Mai 1933 in einer Einraumhütte in den Wäldern von Barnwell, South Carolina, ein paar Meilen östlich der Grenze zu Georgia, als James Joe Brown Jr. geboren. Seine Eltern trennten sich, als er noch sehr jung war, und im Alter von vier Jahren wurde Brown nach Augusta, Georgia, geschickt, um bei seiner Tante Honey, der Frau eines Bordells, zu leben. Während der Weltwirtschaftskrise in bitterer Armut aufgewachsen, arbeitete ein junger Brauner jede Gelegenheit, die er finden konnte, für buchstäblich ein paar Cent. Er tanzte im nahe gelegenen Fort Gordon für die Soldaten, pflückte Baumwolle, wusch Autos und glänzte Schuhe.
Brown erinnerte sich später an seine verarmte Kindheit: "Ich fing an, Schuhe bei 3 Cent zu glänzen, dann stieg ich auf 5 Cent, dann auf 6 Cent. Ich kam nie auf den letzten Cent. Ich war 9 Jahre alt, bevor ich ein Paar Unterwäsche von einem Mann bekam echtes Geschäft, alle meine Klamotten waren aus Säcken und so. Aber ich wusste, dass ich es schaffen musste. Ich hatte die Entschlossenheit, weiterzumachen, und meine Entschlossenheit war, jemand zu sein. "
Musikalische Anfänge
Brown wurde im Alter von 12 Jahren wegen "unzureichender Kleidung" von der Schule entlassen und widmete sich ganztägig seinen verschiedenen Gelegenheitsjobs. Als Flucht vor der harten Realität, während der Weltwirtschaftskrise im ländlichen Süden schwarz aufzuwachsen, wandte sich Brown der Religion und der Musik zu. Er sang im Kirchenchor, wo er seine kraftvolle und einzigartig emotionale Stimme entwickelte.
Als Teenager wandte sich Brown jedoch auch dem Verbrechen zu. Im Alter von 16 Jahren wurde er wegen Diebstahls eines Autos verhaftet und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Während seiner Inhaftierung organisierte und leitete Brown einen Gospelchor im Gefängnis. Im Gefängnis lernte Brown Bobby Byrd kennen, einen aufstrebenden R & B-Sänger und Pianisten, der eine Freundschaft und musikalische Partnerschaft einging, die sich als eine der fruchtbarsten in der Musikgeschichte erwies.
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Jahr 1953 war er immer ein begabter Athlet. Brown wandte sich dem Sport zu und widmete sich in den nächsten zwei Jahren hauptsächlich dem Boxen und dem Spielen von semiprofessionellem Baseball. 1955 lud Bobby Byrd Brown zu seiner R & B-Gesangsgruppe The Gospel Starlighters ein. Brown war einverstanden und mit seinem überheblichen Talent und seiner Showmanier beherrschte er schnell die Gruppe. Sie wurden in Famous Flames umbenannt und zogen nach Macon, Georgia, wo sie in örtlichen Nachtclubs auftraten.
1956 nahmen die Famous Flames ein Demoband des Songs "Please, Please, Please" auf und spielten es für Ralph Bass, einen Talentscout von King Records. Bass war von dem Song sehr beeindruckt, besonders von Brown's leidenschaftliches und gefühlvolles singen. Er bot der Gruppe einen Plattenvertrag an und innerhalb weniger Monate hatte "Please, Please, Please" Platz 6 in den R & B-Charts erreicht.
Superstar
Die Flames machten sich sofort auf den Weg und tourten durch den Südosten, während sie sich für legendäre Musiker wie B. B. King und Ray Charles öffneten. Aber die Band tat es nicht'Es gab keinen Wiederholungstreffer, der dem Erfolg von "Please, Please, Please" entsprach, und bis Ende 1957 waren die Flames nach Hause zurückgekehrt.
Brown brauchte einen kreativen Funken und war in Gefahr, seinen Plattenvertrag zu verlieren. 1958 zog er nach New York, wo er in Zusammenarbeit mit verschiedenen Musikern, die er auch Flames nannte, "Try Me" aufnahm. Der Song erreichte Platz 1 in den R & B-Charts, knackte die Hot 100 Singles-Charts und startete Brown's Musikkarriere. Bald folgte eine Reihe von Hits, darunter "Lost Someone", "Night Train" und "Prisoner of Love", sein erster Song, der die Top 10 der Pop-Charts knackte und Platz 2 erreichte.
Neben dem Schreiben und Aufnehmen von Musik tourte Brown unermüdlich. Er spielte fünf oder sechs Nächte pro Woche in den 1950er Jahren und '60er Jahre, ein Zeitplan, der ihm den Titel "Der fleißigste Mann im Showbusiness" einbrachte. Brown war ein auffälliger Showman, ein unglaublicher Tänzer und ein gefühlvoller Sänger, und seine Konzerte waren hypnotisierend für den Überschwang und die Leidenschaft, die das Publikum in Verzückung versetzten. Sein Saxophonist Pee Wee Ellis sagte einmal: "Als Sie hörten, dass James Brown in die Stadt kam, haben Sie aufgehört, was Sie taten, und haben angefangen, Ihr Geld zu sparen."
Brown meisterte und spielte mit größter Sorgfalt die zu dieser Zeit beliebten Tänze "The Camel Walk", "The Mashed Potato", "The Popcorn" und improvisierte oft seine eigenen Tänze, nachdem er angekündigt hatte, dass er "Do the" machen würde James Brown." Brown, ein kluger und skrupelloser Bandleader und Geschäftsmann, plante seine Tourneen an den Wochenenden, um "Geldstädte" zu erobern, und verlangte von seinen Sängern und Musikern Perfektion. Er verurteilte Musiker wegen fehlender Noten zu einer Geldstrafe, und während der Aufführungen rief er Musiker auf, vor Ort zu improvisieren. Als einer von Brown's Musiker sagten mit beträchtlicher Untertreibung: "Man musste schnell überlegen, um Schritt zu halten."
An einem einzigen Abend, dem 24. Oktober 1962, nahm Brown ein Live-Konzertalbum im Apollo Theatre in Harlem auf. Ursprünglich von King Records abgelehnt, weil es keine neuen Songs gab, Lebe im Apollo bewies Brown'Sein bisher größter kommerzieller Erfolg erreichte Platz 2 der Popalben-Charts und begründete seine Crossover-Anziehungskraft.
Brown nahm Mitte der 1960er Jahre viele seiner beliebtesten und beständigsten Singles auf, darunter "I Got You (I Feel Good)" und "Papa"'Ich habe eine brandneue Tasche "und" Es'ist ein Mann's Mann's Mann's World. "Mit seiner einzigartigen rhythmischen Qualität, die erreicht wird, indem jedes Instrument auf eine im Wesentlichen perkussive Rolle reduziert wird", so Papa's Got a Brand New Bag "gilt als der erste Song eines neuen Genres, Funk, ein Ableger der Seele und ein Vorläufer des Hip-Hop.
Sozialaktivismus
Ab Mitte der 1960er Jahre widmete James Brown auch immer mehr Energie sozialen Belangen. 1966 nahm er "Don't Seien Sie ein Aussteiger, "eine beredte und leidenschaftliche Bitte an die schwarze Gemeinde, sich mehr auf Bildung zu konzentrieren. Als überzeugter Anhänger eines ausschließlich gewaltfreien Protests erklärte Brown einmal H. Rap Brown von den Black Panthers:" I'Ich werde niemandem sagen, dass er eine Waffe abholen soll. "
Am 5. April 1968, dem Tag nach Martin Luther King Jr.'Nach dem Attentat, bei dem im ganzen Land Unruhen tobten, gab Brown in Boston ein seltenes Live-Konzert im Fernsehen, um Unruhen dort vorzubeugen. Seine Bemühungen waren erfolgreich; Junge Bostoner blieben zu Hause, um das Konzert im Fernsehen zu sehen, und die Stadt vermied Gewalt weitgehend. Ein paar Monate später schrieb und nahm er "Say It Loud: I'm schwarz und ich'm Proud ", eine Protesthymne, die Generationen vereinheitlicht und inspiriert hat.
Probleme und Erlösung
Während der 1970er Jahre spielte Brown ununterbrochen weiter und nahm mehrere weitere Hits auf, insbesondere "Sex Machine" und "Get Up Offa That Thing". Obwohl seine Karriere in den späten 1970er Jahren aufgrund finanzieller Probleme und des Aufstiegs der Disco abbrach, feierte Brown ein inspiriertes Comeback mit einer facettenreichen Leistung im Filmklassiker von 1980 Die Blues Brothers. Sein 1985er Song "Living in America" spielte eine herausragende Rolle in Rocky IV, war sein größter Hit seit Jahrzehnten.
Als Brown jedoch 1986, dem Jahr seiner Gründung, einer der ersten Musiker wurde, die in die Rock'n'Roll-Hall of Fame aufgenommen wurden, geriet er langsam in einen Sumpf aus Drogenabhängigkeit und Depression. Der Höhepunkt seiner persönlichen Probleme war 1988, als er in ein Versicherungsseminar auf PCP eintrat und eine Schrotflinte trug, bevor er die Polizei auf einer halbstündigen Verfolgungsjagd von Augusta in Georgia nach South Carolina führte. Die Polizei musste Brown erschießen's Reifen, um die Verfolgung zu beenden. Der Vorfall führte dazu, dass Brown 15 Monate im Gefängnis verbrachte, bevor er 1991 auf Bewährung freigelassen wurde.
Wieder aus dem Gefängnis entlassen, kehrte Brown auf Tournee zurück und gab erneut inspirierte und energiegeladene Konzerte, wenn auch nach einem Zeitplan, der viel kürzer war als in seiner Blütezeit. Nachdem er ein Gewehr abgeworfen und die Polizei bei einer weiteren Verfolgungsjagd angeführt hatte, geriet er 1998 erneut in Konflikt mit dem Gesetz. Nach dem Vorfall wurde er zu einem 90-tägigen Drogenrehabilitationsprogramm verurteilt.
Persönliches Leben
Brown heiratete im Laufe seines Lebens viermal und hatte sechs Kinder. Seine Frauen' Namen waren Velma Warren (1953-1969), Deidre Jenkins (1970-1981), Adrienne Rodriguez (1984-1996) und Tomi Rae Hynie (2002-2004). Im Jahr 2004 wurde Brown erneut wegen häuslicher Gewalt gegen Hynie verhaftet, obwohl er in einer Erklärung sagte: "Ich würde meine Frau niemals verletzen. Ich liebe sie sehr."
Tod und Vermächtnis
James Brown starb am 25. Dezember 2006 nach einem einwöchigen Kampf gegen eine Lungenentzündung. Er war 73 Jahre alt.
James Brown ist zweifellos einer der einflussreichsten musikalischen Pioniere des letzten halben Jahrhunderts. Der Pate der Seele, der Erfinder des Funk, der Großvater des Hip-Hop Brown wird von Künstlern wie Mick Jagger, Michael Jackson, Afrika Bambaataa und Jay-Z als wegweisend bezeichnet. Ganz im Bewusstsein seiner Rolle in der amerikanischen Kulturgeschichte schrieb Brown in seinen Memoiren: "Andere sind mir vielleicht gefolgt, aber ich war derjenige, der rassistische Spielereien in eine schwarze Seele verwandelt hat und dadurch zu einer kulturellen Kraft geworden ist. " Und obwohl er weit und breit schrieb und darüber viel geschrieben wurde, behauptete Brown immer, dass es nur einen Weg gebe, ihn wirklich zu verstehen: "Wie ich immer sagte, wenn die Leute wissen wollen, wer James Brown ist, müssen sie nur auf meinen hören Musik."