Jackie Robinson posiert in seiner Schlaghaltung. Robinson hat Baseball gebrochen'Als er sich im April 1947 den Dodgers anschloss, wurde er zum National League Rookie of the Year ernannt. 

Am 15. April 1947 machte sich Jackie Robinson auf den Weg zur ersten Basis für die Dodgers in Brooklyn's Ebbets Field löscht die inoffizielle Farblinie, die seit fast 60 Jahren im Big-League-Baseball stand. Am Ende der Saison hatte ihm sein umwerfendes Spiel Baseball eingebracht's erste Auszeichnung als Rookie des Jahres, die die Überzeugung untermauert, dass Schwarze einen Platz neben den besten weißen Spielern im nationalen Zeitvertreib mehr als verdient haben. 

Für viele endet die Geschichte von Jackie Robinson dort. Oder vielleicht, als er 1962 in die Baseball Hall of Fame gewählt wurde. Was oft nicht erzählt wird, ist sein anhaltender Kampf um die Gleichberechtigung nach dem Verlassen des Baseballs, eine Zeit, die fast doppelt so lange dauerte wie seine Karriere in der Major League.

Nachdem Robinson Anfang 1957 seinen Rücktritt vom Sport angekündigt hatte, wurde er zum Vice President für Personal des Chock Full O ernannt' Nuts Kaffeegesellschaft. Er trat auch der NAACP als Vorsitzender des Freedom Fund Drive bei, der mit einer Million US-Dollar dotiert ist, und erwarb schließlich Wahlen für die Organisation's Verwaltungsrat. 

Es gab jedoch keine Führungspositionen'Nicht genug für den ehemaligen Athleten, dessen Wettkampfsäfte ihn dazu brachten, wieder in die Öffentlichkeit zu treten. Er trat Martin Luther King Jr. als Ehrenvorsitzender des Jugendmarsches für Integrierte Schulen im Jahr 1958 bei und engagierte sich bei Dr. King's Südchristliche Führungskonferenz. Er begann auch, eine syndizierte Zeitungskolumne zu schreiben, in der er über Fragen der Rasse, des Familienlebens und der Politik nachdachte. 

Dr. Martin Luther King Jr. und Baseball-Hall of Famer Jackie Robinson unterhalten sich vor einer Pressekonferenz in New York.  

Robinson setzte sich dafür ein, den Aufstieg durch "die Abstimmung und das Geld" zu befürworten. Er wurde ein prominenter politischer Unterstützer, setzte sich bei den Präsidentschaftswahlen 1960 für Richard Nixon ein und entwickelte sich schließlich zu einem starken Verbündeten des gemäßigten New Yorker Republikaners Nelson Rockefeller. Er untermauerte auch seine Rede von wirtschaftlicher Unabhängigkeit, indem er dazu beitrug, die schwarze Freedom National Bank zu gründen, die Darlehen und Dienstleistungen für die Minderheitengemeinschaft zur Verfügung stellte. 

Mitte der 1960er Jahre entwickelte sich Robinson jedoch zu einer überholten Figur in der Bürgerrechtsbewegung. Als Befürworter des gewaltfreien Vorgehens von Dr. King und der NAACP lehnte er die extremeren Maßnahmen ab, die von charismatischen jungen Führern wie H. Rap ​​Brown und Huey Newton vorgeschlagen wurden, und ging mit Malcolm X durch seine Kolumne. Sogar sein Glanz als schwarze Sportikone wurde etwas gemindert, da zeitgenössische Athleten wie Muhammad Ali und Jim Brown ihre Felder dominierten und auf eine Weise sprachen, die vor 20 Jahren undenkbar gewesen war.

Robinson hatte seinen eigenen Anteil an Problemen mit der NAACP, und 1967 spaltete er sich öffentlich mit der Organisation über ihre "nicht reagierende" Führung. Darüber hinaus ließen ihn seine politischen Ansichten als Aktivisten zunehmend isoliert; er geriet wegen der Unterstützung des Vietnamkrieges mit Dr. King in Konflikt und kehrte 1968 und 1972 zu Richard Nixon zurück, obwohl viele seiner Landsleute aus der Republikanischen Partei ausgetreten waren.

Trotzdem kämpfte Robinson weiter für größere Ursachen, auch wenn sich sein Gesundheitszustand verschlechterte. 1970 gründete er die Jackie Robinson Construction Company, um Wohnungen für Minderheiten mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu bauen. Im Oktober 1972 machte er während einer Zeremonie, bei der das erste Spielfeld vor einem World Series-Spiel geworfen wurde, einen Punkt, um alle daran zu erinnern, dass Baseball noch keinen ersten schwarzen Manager ernennen musste. Neun Tage später war er an einem Herzinfarkt gestorben.

Jackie Robinson ist zu Recht dafür bekannt, Rassenschranken abzubauen und den Schwarzen im gesamten Profisport die Tür zu öffnen. Doch lange nachdem er mit Baseball fertig war, kämpfte er als Schriftsteller, Organisator, Redner, Geschäftsmann und politischer Unterstützer weiter um die Gleichberechtigung und sah sich einem weitaus weitreichenderen Spielfeld gegenüber, ohne die natürlichen Vorteile, die er als begabter Athlet genoss. Dafür verdient er genauso viel Anerkennung, wenn wir uns an ihn als amerikanischen Helden erinnern.

Tim Ott schreibt seit 2012 für Biografie und andere A + E-Sites.

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