Ezra Gilbert
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Zusammenfassung
Levi Strauss, eine frühe Erfolgsgeschichte amerikanischer Kleidung, wurde 1829 in Deutschland geboren und kam 1847 nach Amerika, um für seine Brüder zu arbeiten' Trockenwarengeschäft. Im Jahr 1853 ging Strauss nach Westen, wo er bald eine eigene Textil- und Bekleidungsfirma gründete. Seine Firma begann in den 1870er Jahren mit der Herstellung von Hochleistungs-Arbeitshosen, die heute als Jeans bekannt sind, und ist bis heute in Betrieb.
Frühe Jahre
Levi Strauss, ursprünglich Loeb genannt, wurde am 26. Februar 1829 in Buttenheim, Bayern, in eine große Familie hineingeboren. Sein Vater Hirsh und seine Mutter Rebecca Haas Strauss hatten zwei Kinder zusammen, und Hirsh hatte fünf Kinder aus seiner ersten Ehe mit Mathilde Baumann Strauss, die 1822 verstorben war. Die Strausser lebten in Bayern und erfuhren religiöse Diskriminierung, weil sie Juden waren. Aufgrund ihres Glaubens gab es für sie Wohnbeschränkungen und Sondersteuern.
Mit sechzehn Jahren verlor Strauss seinen Vater an Tuberkulose. Er, seine Mutter und zwei Schwestern machten sich zwei Jahre später auf den Weg in die Vereinigten Staaten von Amerika. Bei ihrer Ankunft brachte die Familie Jonas und Louis Strauss wieder zusammen's zwei ältere Brüder in New York City. Jonas und Louis hatten dort ein Trockenwarengeschäft gegründet, und Levi ging zu ihnen, um dort zu arbeiten.
Erfolg im Westen
Der kalifornische Goldrausch von 1849 veranlasste viele, nach Westen zu reisen, um ihr Glück zu suchen. Strauss war keine Ausnahme. Anfang 1853 machte er sich auf den Weg nach San Francisco, um Waren an den florierenden Bergbauhandel zu verkaufen. Strauss betrieb einen eigenen Großhandel für Kurzwaren und trat als seine Brüder auf' West Coast Agent. Im Laufe der Jahre verkaufte er an verschiedenen Orten in der Stadt Kleidung, Stoffe und andere Gegenstände an kleine Läden in der Region.
Als sein Geschäft florierte, unterstützte Strauss zahlreiche religiöse und soziale Anliegen. Er half bei der Errichtung der ersten Synagoge in der Stadt, des Tempels Emanu-El. Strauss spendete auch Geld für verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen, darunter spezielle Fonds für Waisenkinder.
Geburt der Blue Jeans
Ein Kunde, Jacob Davis, schrieb 1872 an Strauss und bat um seine Hilfe. Davis, ein Schneider in Nevada, hatte von Strauss Stoffe für sein eigenes Geschäft gekauft und eine spezielle Methode entwickelt, um strapazierfähigere Hosen herzustellen. Davis verwendete Metallnieten an den Taschen und an der vorderen Fliegennaht, um die Hose vor Abnutzung zu schützen. Davis konnte die Kosten nicht selbst tragen und forderte Strauss auf, die Gebühr zu zahlen, damit er ein Patent für sein einzigartiges Design erhalten könne.
Im folgenden Jahr wurde das Patent an Strauss und Davis erteilt. Strauss glaubte, dass es eine große Nachfrage nach diesen "Taillen-Overalls" geben würde, wie er sie nannte, aber sie sind heute am bekanntesten als Blue Jeans. Zuerst wurden sie mit einer schweren Leinwand hergestellt, und dann wechselte die Firma zu einem Jeansstoff, der blau gefärbt war, um angeblich Flecken zu verbergen.
Berichten zufolge ließ Strauss die Hosen zuerst von Näherinnen in ihren Häusern herstellen. Später gründete er eine eigene Fabrik, um die Hosen in der Stadt herzustellen. In jedem Fall trugen seine robusten Jeans dazu bei, Strauss zum Millionär zu machen. Im Laufe der Jahre erweiterte er seine Geschäftsinteressen und kaufte 1875 die Mission und Pacific Woollen Mills.
Spätere Jahre
Während er im Unternehmen aktiv blieb, begann Strauss, seinen Neffen, die für ihn arbeiteten, mehr Verantwortung zu übertragen. Er war weiterhin großzügig gegenüber Bedürftigen und stellte 1897 die Mittel für 28 Stipendien an der University of California bereit.
Strauss starb im Alter von 73 Jahren am 26. September 1902 in seinem Haus in San Francisco. Nach seinem Tod übernahm sein Neffe Jacob Stern das Amt des Firmenpräsidenten. Die legendären Jeans, die er mitschuf, bekannt als Levi's oder Levis erfreuten sich immer größerer Beliebtheit und blieben über die Jahrzehnte ein beliebter Modeträger.