Mae West Biografie

Zusammenfassung

Mae West wurde am 17. August 1893 in Brooklyn, New York, geboren und erlebte ihren Hollywood-Aufschwung in den späten Dreißigern, als sie in ihren "fortgeschrittenen Jahren" als sexy Hure galt . Die stumpfe Sexualität ihrer Filme erregte den Zorn und die moralische Empörung einiger Gruppen, aber an diese Sexualität wird sie heute erinnert.

Frühen Lebensjahren

Mary Jane West wurde am 17. August 1893 in Brooklyn, New York, als Tochter von Matilda und John West geboren. Familienmitglieder nannten sie von klein auf Mae (damals Mai). Matilda, auch bekannt als "Tillie", war eine deutsche Einwanderin und aufstrebende Schauspielerin. Aber ihre Eltern' Missbilligung bei der Berufswahl ließ ihre Träume zu einem realistischeren Beruf als Textilarbeiterin werden. Sie gab jedoch heimlich ihre Näherin-Arbeit für die weniger angesehene, wenn auch etwas glamourösere Arbeit als Model auf und gab die Aussicht auf eine Karriere im Showbusiness nie ganz auf.

Mae's Vater war ein Preiskämpfer, der in der Gegend von Brooklyn als "Battlin" bekannt war' Jack "West, nicht so sehr für diesen Erfolg im Ring als für seinen Ruf für Straßenschlägereien. Als er es nicht war'Um nicht in autorisierten Boxkämpfen zu kämpfen, kämpfte er in unterirdischen Straßenkämpfen oder stellte seine Boxkünste im Coney Island Amusement Park unter Beweis. Später, nachdem er Tillie kennengelernt hatte, arbeitete er als "Spezialpolizist" (höchstwahrscheinlich als Muskelkraft für lokale Geschäfts- und Kriminalbosse) und dann als Privatdetektiv.

Mae West war das älteste von drei Kindern, aber Mae war ihre Mutter's Favorit von Anfang an. Mit Mae, Tillie'Die Erziehung von Kindern war mit den traditionellen viktorianischen Methoden "Kinder sollten gesehen und nicht gehört werden" nicht mehr im Einklang. Stattdessen zog sie es vor, Mae zu belustigen und zu überreden, anstatt sie hart zu disziplinieren. Mae verpflichtete sich schnell mit frühreifem und manchmal hartnäckigem Verhalten.

West begann im Alter von 3 Jahren Talente zu zeigen, die Familienmitglieder und Freunde imitierten, sehr zur Freude ihres Vaters und ihrer Mutter. Während sie zu jung war, um die Kunst des Imitierens zu verstehen, lernte sie schnell, wie mächtig es ist, ein Publikum zu befehlen. Tillie nahm Mae bald mit zu Theaterstücken und Vaudeville-Darbietungen, wo sie von der vermeintlichen Welt der Charaktere, Tänze und musikalischen Darbietungen fasziniert war. In ganz Mae'In ihrem Leben erinnerte sie sich an die vielen legendären Künstler, die sie in ihrer Jugend gesehen hatte, aber ein Künstler stach immer für sie heraus: der afroamerikanische Entertainer Bert Williams, den sie als ihren frühesten Einfluss ansah. Es war von Williams' Aufführungen, bei denen sie die Kunst der Anspielungen und der Doppeldeutigkeit erlernte, die er in seiner Tat benutzte, um seine Satire auf Rassenbeziehungen zu maskieren.

Im Alter von 5 Jahren trat sie zum ersten Mal in einer kirchlichen Gesellschaft auf. Während ihre Heimauftritte ihren Vater stolz machten, war er es nicht'Ich bin sehr daran interessiert, dass sie für die Öffentlichkeit auftritt. Tillie ignorierte leichtfertig seine Bedenken und schrieb sie im Alter von 7 Jahren in die Tanzschule ein. Bald erschien sie in der Nacht unter dem Künstlernamen "Baby May" in den örtlichen burlesken Theatern. Nachdem sie den ersten Platz und einen Preis in Höhe von 10 US-Dollar gewonnen hatte, wurde ihr Vater eine begeisterte Unterstützerin, schleppte ihren Kostümkoffer zu Performances und saß als ihr größter Fan im Publikum.

Professionelle Vaudeville-Karriere

Im Jahr 1907 begann der 14-jährige Mae in Vaudeville in der Hal Claredon Stock Company professionell aufzutreten. Ihre Mutter fertigte alle ihre Kostüme an, übte sie bei den Proben und verwaltete ihre Buchungen und Verträge. Tillie war endlich als ihre Tochter im Showbusiness's Manager. Mae'Die Handlung war eine subtile Parodie auf viktorianische Unschuld und Sentimentalität. Sie porträtierte ein junges Mädchen in einem rosa-grünen Satinkleid, einem großen weißen Hut und rosa Satinbändern. Aber sie gab sich als erwachsene Vaudeville- und Burlesque-Darsteller aus und tanzte und sang beliebte Lieder, die sexuelle Obertöne beeinflussten.

Mae West verbrachte die nächsten Jahre auf der Vaudeville-Rennstrecke mit William Hogan, einem kleinen Zeitkünstler und Familienfreund. West spielte Hogan's junge Freundin beim Start eines Tom Sawyer-Themas. Aber es'Es ist wahrscheinlich, dass der willensstarke Westen dabei behilflich war, ihre leise gesprochene Becky Thatcher-Figur in eine selbstbewusstere und spunkigere Folie für Hogan zu verwandeln. Wenn die Arbeit langsam war, wie es für viele Künstler in Vaudeville oft der Fall war, ging sie vor einem überwiegend männlichen Publikum der Arbeiterklasse auf die burleske Bühne. Soziale Konventionen erlaubten einem so jungen Mädchen nicht einmal, in einer solchen Umgebung präsent zu sein, geschweige denn aufzutreten, aber West blühte auf und verfeinerte ihre Leistungsfähigkeit.

Irgendwann zwischen 1909 und 1910 lernte Mae West Frank Wallace kennen, einen aufstrebenden Vaudeville-Song-and-Dance-Mann. Die Geschichte besagt, dass Wallace von ihrer Mutter Tillie in den Westen eingeführt wurde, die eine Gelegenheit sah, ihr Team mit einer Performerin zusammenzubringen, die an einem Ort war. Nach ein paar Wochen intensiver Proben bildeten sie einen Act und gingen auf die Burlesque-Rennstrecke. Die Tour ging tief in den Mittleren Westen hinein, weit weg von der schützenden Aufsicht des Westens's Mutter. Ihren Biographen zufolge schlug Wallace ihr mehrmals die Heirat vor, aber sie lehnte ab, stattdessen hatte sie Beziehungen zu mehreren anderen männlichen Darstellern. Sie wurde von einer älteren Darstellerin, Etta Wood, über ihre "bösen Wege" beraten und betont, dass die Ehe ihr Schutz vor Alleinsein und Schwangerschaft bieten würde. Aus diesem Grund schien West einen Sinneswandel zu haben, und am 11. April 1911 heirateten sie und Frank Wallace von einem Friedensrichter in Milwaukee, Wisconsin. Mit nur 17 Jahren lag sie über ihrem Alter in ihrer Heiratsurkunde (18 war zu der Zeit das legale Heiratsalter in Wisconsin) und beide Jungvermählten versprachen, die Ehe vor der Öffentlichkeit und ihren Eltern geheim zu halten. Die Gewerkschaft blieb bis 1935 ein Geheimnis, als West in ihrer Filmkarriere weit fortgeschritten war und eine Person aus der Öffentlichkeitsarbeit die Heiratsurkunde in einigen alten Papieren fand. Viele Jahre lang behauptete sie, sie und Wallace hätten nie als Ehemann und Ehefrau gelebt. Sie brach den Akt kurz nach ihrer Rückkehr nach New York im Sommer 1911 ab.

Später in diesem Jahr sprach Mae West für ihre erste Broadway-Show vor und nahm daran teil, Ein La Broadway, eine Comedy-Rezension. Die Show klappte nach nur acht Vorstellungen, aber West war ein Hit. In der Audienz am Eröffnungsabend waren zwei erfolgreiche Broadway-Impresarios, Lee und J.J. Shubert und sie besetzten sie in der Produktion von Vera Violetta mit Al Jolson. Sie war nur kurze Zeit mit der Show wegen Konflikten mit der Show's weiblicher Star, Gaby Deslys, aber die Erfahrung hat sich ausgezahlt. Sie trat weiterhin in Vaudeville und off-Broadway in New York auf. In dieser Zeit lernte sie Guido Deiro kennen, einen weiteren Vaudeville-Headliner. Es entstand eine leidenschaftliche Beziehung, und die beiden versuchten, so viel wie möglich zusammen zu sein, und vereinbarten oft gemeinsame Buchungen. Beide drückten ihre Liebe, Begierde und Eifersucht offen aus und waren bekannt für ihre nach außen gerichteten Gefühle sowie für ihre wütenden Argumente.

Für kurze Zeit überlegte das Paar, ob es heiraten sollte, und Deiro fragte sogar West's Eltern für ihre Hand in der Ehe (taten sie noch nicht'Ich weiß nichts von ihrer früheren Ehe mit Frank Wallace, von der sie sich 1920 schließlich scheiden ließ. Tillie weigerte sich nachdrücklich und erinnerte ihre Tochter an die Fallstricke von Ehepaaren im Showbusiness. West befolgte ihre Mutter's Wünsche, aber weiterhin Deiro zu sehen. Ihre Mutter untergrub weiterhin ihre Beziehung. Schließlich drückte Tillie direkt Missbilligung in Deiro aus und sagte West, dass er nicht war'nicht gut genug für sie. Widerstrebend folgte sie und beendete über einen kurzen Zeitraum die Beziehung mit Deiro.

Mae West bekam 1918 ihren großen Durchbruch in der Shubert Brothers Revue Irgendwann, gegen Ed Wynn spielen. Ihre Figur, Mayme, tanzte das Flimmern, eine dreiste Tanzbewegung, bei der sie die Schultern hin und her schüttelte und die Brust herausdrückte. Als mehr Teile auf sie zukamen, begann West, ihre Charaktere zu formen, und schrieb Dialoge oder Charakterbeschreibungen oft um, um sie ihrer Persönlichkeit besser anzupassen. Sie begann schließlich, ihre eigenen Stücke zu schreiben, zunächst unter dem Pseudonym Jane Mast.

Dramaturgie und Kontroverse

1926 bekam Mae West ihre erste Hauptrolle in einem Broadway-Stück mit dem Titel Geschlechtsverkehr, was sie schrieb, produzierte und inszenierte. Obwohl das Stück ein Hit an der Abendkasse war, wurde es von den "seriöseren" Broadway-Kritikern wegen seines expliziten sexuellen Inhalts kritisiert. Die Produktion kam auch bei den Stadtbeamten nicht gut an, die die Show überfielen und West zusammen mit einem Großteil der Besetzung verhafteten. Sie wurde aus moralischen Gründen verfolgt und am 19. April 1927 zu 10 Tagen Gefängnis auf der Welfare Island (heute Roosevelt Island) in New York verurteilt. Die Inhaftierung war herzlich, da West Berichten zufolge einige Male mit dem Aufseher und seiner Frau zu Abend gegessen hatte. Sie diente acht Tage mit zwei für gutes Benehmen. Die mediale Aufmerksamkeit der gesamten Affäre hat nichts anderes bewirkt, als ihre Karriere zu verbessern.

Unbeeindruckt von dem Eindruck von Unangemessenheit schrieb und inszenierte Mae West ihr nächstes Stück, Ziehen, die sich mit Homosexualität beschäftigten. Das Stück lief in Connecticut gut und war in Paterson, New Jersey, ein Knaller. Als West jedoch die Eröffnung des Stücks am Broadway ankündigte, griff die Society for the Prevention of Vice ein und schwor, es zu verbieten. Die Society war eine staatlich anerkannte Organisation, die ursprünglich 1873 von Anhängern des YMCA gegründet wurde. Die Gruppe widmete sich der Überwachung der Moral der Öffentlichkeit und der Überwachung der Einhaltung staatlicher Gesetze. West beschloss, das Schicksal nicht erneut in Versuchung zu führen, und hielt das Stück von New York fern.

Mae West schrieb in den nächsten Jahren weiterhin Stücke, darunter Das böse Zeitalter, Vergnügensmann, und Der ständige Sünder. In einigen Fällen wurde sie als Autorin und / oder Produzentin gewürdigt, spielte aber keine Rolle. In den Stücken ging es um das, was heute als "Thema für Erwachsene" bezeichnet wird, mit Tryst-Plots und sexuellen Anspielungen. Ihre Produktionen waren aus einer Vielzahl von Gründen nicht einfach auf die Bühne zu bringen, vor allem wegen der ständigen Änderungen, die erforderlich waren, um den Dialog und die Handlungsstränge besser an die Moralkodizes der Zeit anzupassen. Bei mehreren Gelegenheiten lernten die Schauspieler zwei Drehbücher, eines für das allgemeine Publikum und eine "verfeinerte" Version für die Zeiten, in denen sie darauf hingewiesen wurden, dass Vize-Agenten im Publikum sein könnten. All dies brachte natürlich nur mehr Publizität in ihre Produktionen und führte zu überfüllten Auftritten.

1932 begann Hollywood, auf Mae West aufmerksam zu machen's Leistungen und Talent. In diesem Jahr wurde ihr von Paramount Pictures ein Filmvertrag angeboten. Mit 38 Jahren könnte sie in ihren "fortgeschrittenen Jahren" als sexy Hure gelten, aber ihre Persönlichkeit und ihre körperliche Schönheit schienen jeden Zweifel zu überwinden. Der erste Film, in dem sie auftrat, war Nacht für Nacht, mit George Raft. Zunächst sträubte sie sich gegen ihre kleine Rolle, wurde aber beschwichtigt, als sie ihre Szenen umschreiben durfte, um sich ihrem Aufführungsstil besser anzupassen.

In dem Film von 1933 Sie hat ihn falsch gemacht, In ihrer ersten Hauptrolle konnte Mae West ihren Charakter "Diamond Lil" auf die Leinwand bringen. Die Figur "Lil" wurde in "Lady Lou" umbenannt und enthielt die berühmte Linie "Mae West" mit dem Titel "Why don"'Kommen Sie irgendwann zu mir? "Der Film wurde für den Oscar für das beste Bild nominiert und spielte in einer seiner ersten Hauptrollen den neuen Comer Cary Grant. Der Film schnitt an der Abendkasse hervorragend ab und wird zugeschrieben Paramount Pictures vor dem Bankrott zu retten. In ihrem nächsten Film, ich'Ich bin kein Engel, Sie war wieder mit Cary Grant zusammen. Auch dieser Film war ein finanzieller Blockbuster, der West die Ehre einbrachte, die achtgrößte Kassenverlosung in den Vereinigten Staaten zu sein. Bis 1935 war Mae West die zweithöchste bezahlte Person in den Vereinigten Staaten nach dem Verleger William Randolph Hearst.

Die stumpfe Sexualität und die dampfenden Einstellungen ihrer Filme erregten jedoch den Zorn und die moralische Empörung einiger Gruppen. Einer davon war der Filmproduktionscode, der auch als Hays-Code für seinen Schöpfer Will H. Hays bekannt ist. Die Organisation hatte die Befugnis, Filme vorab zu genehmigen' Produktionen und Änderungsskripte. Am 1. Juli 1934 begann die Organisation, den Kodex gegenüber West ernsthaft und akribisch durchzusetzen's Drehbücher und bearbeitete sie stark. West reagierte auf ihre typische Art und Weise mit einer Erhöhung der Anzahl von Anspielungen und Doppeldeutigkeiten, wobei sie erwartete, die Zensoren zu verwirren, was sie größtenteils tat.

Im Jahr 1936 spielte Mae West in dem Film Klondike Annie, die sich mit Religion und Heuchelei befasste. William Randolph Hearst widersprach dem Film so vehement's Kontext und Westen's Darstellung eines Arbeiters der Heilsarmee, die er persönlich verbot, Geschichten oder Werbung für den Film in einer seiner Veröffentlichungen zu veröffentlichen. Der Film machte sich jedoch an der Abendkasse gut und gilt als Höhepunkt des Westens's Filmkarriere.

Als das Jahrzehnt zu Ende ging, war West'Seine Filmkarriere schien etwas nachzulassen. Die wenigen anderen Filme, die sie für Paramount & # x2014;Geh nach Westen, junger Mann und Täglich's ein FeiertagAn der Abendkasse lief es nicht gut, und sie stellte fest, dass die Zensur ihre Kreativität stark einschränkte. Am 12. Dezember 1937 trat sie als sie selbst bei der Bauchrednerin Edgar Bergen auf's Radiosendung Die Verfolgungsjagd und Sanborn Hour in zwei komödie skizzen. Der Dialog zwischen dem Westen und der Show'Die Gastgeber, Bergen und sein Dummy Charlie McCarthy, waren ihre übliche Art von Witz und risikoreichem Humor. Aber Tage nach der Ausstrahlung erhielt NBC Briefe, in denen die Sendung als "unmoralisch" und "obszön" bezeichnet wurde. Moralische Gruppen haben sich an den Sponsor Chase und die Sanborn Coffee Company gewandt, weil sie solche "Unreinheiten" in ihrer Show zugelassen haben. Sogar die FCC wog ab und nannte die Sendung "vulgär und unanständig" und weit unter dem Mindeststandard für Rundfunkprogramme. NBC machte West persönlich für das Debakel verantwortlich und verbot ihr, in einer ihrer anderen Sendungen aufzutreten.

1939 wandte sich Universal Pictures an Mae West, um in einem Film mit dem Komiker W.C. Felder. Das Studio wollte den Erfolg, den sie hatten, mit einem anderen Film wiederholen, Destry Rides Again, eine westliche Moralgeschichte mit Marlene Dietrich und James Stewart. West, der nach einem Fahrzeug für ein Comeback in Filmen suchte, akzeptierte die Rolle und verlangte kreative Kontrolle über den Film. Verwenden Sie das gleiche westliche Genre, Mein kleiner Chickedee's Drehbuch wurde von West geschrieben. Trotz der Spannung am Set zwischen West und Fields (sie war eine Wahnsinns-Fanatikerin und er trank) war der Film ein Kassenerfolg, der Fields übertraf' vorherige zwei Filme.

Bis 1943 war Mae West 50 Jahre alt und überlegte, sich von Filmen zurückzuziehen, um sich auf ihre Broadway-Bühnenkarriere zu konzentrieren. Bilder aus Kolumbien' Regisseur Gregory Ratoff, ein Freund von ihr, brauchte einen erfolgreichen Film, um eine Insolvenz zu vermeiden, und bat West, ihm dabei zu helfen, den finanziellen Ruin zu vermeiden. Sie hat zugestimmt. Aber dem Film fehlten ihre doppelten Absichten und ihre schlauen Ergebnisse, ganz zu schweigen von der schwachen Handlung und dem Mangel an einer hoch bewerteten romantischen Hauptrolle, in der West ausspielen konnte. Der Film öffnete sich zu schlechten Kritiken und litt an der Abendkasse. Mae West kehrte erst 1970 zu Filmen zurück.

Späte Karriere

1954 gründete West einen Nachtclub Act, der einige ihrer früheren Bühnenarbeiten wieder aufleben ließ und sie in Liedern und Tänzen vorstellte. Umgeben von Muskeln, die sich um sie bemühten, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Die Show dauerte drei Jahre und war ein großer Erfolg. Mit diesem Sieg fühlte sie, dass es eine gute Zeit war, sich zurückzuziehen. 1959 veröffentlichte West ihre Bestseller-Autobiographie, Güte hatte nichts damit zu tun, erzählt ihr Leben im Showbusiness. Sie machte ein paar Gastauftritte in den 1960er Jahren in Fernsehkomödien / Varietés wie Die Red Skelton Show und einige Situationskomödien mögen Herr Ed. Sie nahm auch einige Alben in verschiedenen Genres auf, darunter Rock 'n' Roll und ein Weihnachtsalbum, das natürlich mehr Parodie und Andeutung als religiöses Fest war.

In den 1970er Jahren trat sie in ihren beiden letzten Filmen auf, Gore Vidal's Myra Breckenridge, in dem sie einen kleinen Teil hatte, und ihren eigenen Sextette (1978). Obwohl Myra Breckenridge war eine Kinokasse und ein kritischer Misserfolg, sie fand ein Publikum im Kultfilmkreis und diente dazu, viele ihrer anderen Filme auf Filmfestivals wiederzubeleben. 1976 begann West mit der Arbeit an ihrem letzten Film, Sextette. Das Bild stammt aus einem Drehbuch, das sie für die Bühne geschrieben hat, aber die Produktion litt unter verschiedenen Problemen, darunter tägliche Drehbuchrevisionen, kreative Meinungsverschiedenheiten und West's Schwierigkeit, sich an ihre Linien zu erinnern und der festgelegten Richtung zu folgen. Da sie jedoch so professionell war, beharrte sie darauf und der Film wurde fertiggestellt. Die Kritiker waren in ihren Bewertungen aber wie verheerend Myra Breckenridge, Der Film hat als Kultfilmklassiker Bestand.

Im August 1980 hatte Mae West einen schweren Sturz beim Aufstehen. Sie wurde in das Good Samaritan Hospital in Los Angeles, Kalifornien, gebracht, wo Tests bestätigten, dass sie einen Schlaganfall erlitten hatte. Die Rehabilitation war kompliziert, mit einer diabetischen Reaktion auf die Formel in ihrer Magensonde. Am 18. September 1980 erlitt sie einen zweiten Schlaganfall, bei dem ein Großteil ihrer rechten Seite gelähmt war. Sie entwickelte dann eine Lungenentzündung. Ihr Zustand zeigte einige Anzeichen einer Stabilisierung, aber die allgemeine Prognose war gut, und sie wurde zu ihrer Genesung nach Hause entlassen. Am 22. November 1980 starb Mae West im Alter von 87 Jahren. Sie wurde in Brooklyn, New York, beigesetzt.