Maggie Lena Walker Biografie

Zusammenfassung

Maggie Lena Walker wurde am 15. Juli 1864 in Richmond, Virginia, geboren. Sie besuchte die Schule und schloss 1883 ihr Studium als Lehrerin ab. Sie heiratete 1886 einen Bauunternehmer und verließ ihre Lehrtätigkeit. Ab diesem Zeitpunkt wurde sie aktiver im Unabhängigen Lukas-Orden, einer Organisation, die sich dem sozialen und finanziellen Aufstieg der Afroamerikaner verschrieben hatte. 1899 wurde Maggie Walker Großsekretärin der Organisation - eine Position, die sie für den Rest ihres Lebens innehaben würde. Während ihrer Amtszeit gründete sie die Organisation's Zeitung und eröffnete eine sehr erfolgreiche Bank und ein Kaufhaus. Als sie am 15. Dezember 1934 starb, hatte Walker die fast bankrotte Organisation in eine rentable und effektive Organisation verwandelt.

Frühe Jahre

Maggie Lena Walker wurde am 15. Juli 1864 in Richmond Virginia als Maggie Lena Draper geboren. Ihre Mutter, Elizabeth Draper, war eine ehemalige Sklavin und Assistentin der Köchin von Elizabeth Van Lew, einer Abolitionistin, auf deren Nachlass Maggie geboren wurde. Maggie'Sein leiblicher Vater war Eccles Cuthbert, ein irischer Amerikaner, der Elizabeth auf dem Anwesen von Van Lew kennengelernt hatte. Die beiden waren nie verheiratet und kurz nach Maggie'Als Elizabeth geboren wurde, heiratete sie William Mitchell, den Butler des Anwesens. 1870 hatten die Mitchells ein Kind, Maggie's Halbbruder Johnnie.

Bald darauf erhielt William eine Anstellung als Oberkellner im St. Charles Hotel in Richmond, und die Familie zog vom Anwesen in ein eigenes kleines Haus. Eine Tragödie ereignete sich jedoch, als Wilhelm 1876 ertrunken im Fluss aufgefunden wurde. Sein Tod wurde von der Polizei als Selbstmord geahndet, obwohl Elizabeth behauptete, ermordet worden zu sein. Wilhelm'Nach dem Tod von Elizabeth und ihren Kindern waren sie in Armut. Um über die Runden zu kommen, gründete Elizabeth ein Wäschereigeschäft, bei dem Maggie half, ihren weißen Gästen saubere Wäsche zu liefern. Während dieser Zeit entwickelte sie zum ersten Mal ein Bewusstsein für die Kluft zwischen der Lebensqualität von Weißen und Schwarzen in den Vereinigten Staaten - eine Kluft, die sie bald in ihrem Leben der Verengung widmen würde.

Der Unabhängige Lukasorden

Als Teenager besuchte Maggie die Lancaster School und später die Richmond Coloured Normal School, beide Einrichtungen, die sich der Ausbildung von Afroamerikanern widmen. Während ihrer Teilnahme an letzterem schloss sie sich auch dem Unabhängigen Lukas-Orden an, einer brüderlichen Organisation, die sich der Förderung von Afroamerikanern sowohl in finanzieller als auch in sozialer Hinsicht widmet.

Maggie schloss 1883 ihre Ausbildung als Lehrerin ab. Sie kehrte zum Unterrichten an die Lancaster School zurück und blieb dort bis 1886, als sie Armstead Walker Jr., einen Bauunternehmer, heiratete und aufgrund der Schule gezwungen war, ihren Job zu verlassen's Politik gegen verheiratete Lehrer. In den nächsten zehn Jahren Maggie Walker'Sein Leben war zwischen Familie und ihrer Arbeit für den Lukasorden aufgeteilt. Im Jahr 1890 gebar sie ihren ersten Sohn Russell und im Jahr 1893 Armstead, der starb, als sie noch ein Kind war.

Im Jahr 1895 wurde Walker, der sich schnell durch die Reihen des Ordens entwickelt hatte, die stellvertretende Oberin. Sie gründete auch einen Jugendarm der Ordnung, um das soziale Bewusstsein junger Afroamerikaner zu fördern. Im Jahr 1897 gebar Walker einen weiteren Sohn, Melvin, und zwei Jahre später wurde der Orden des Heiligen Lukas's Großsekretär.

Großsekretär

Als Maggie Walker die Kontrolle über den Lukasorden übernahm, stand die Organisation kurz vor dem Bankrott. In einer Rede, die sie 1901 hielt, skizzierte sie ihre Pläne, sie zu retten, und in den kommenden Jahren würde sie jeden Punkt, den sie beschrieben hatte, durchgehen. 1902 gründete Walker die Lukas Herold Nachrichten über den Lukasorden in die Ortsgemeinden zu bringen und bei der Aufklärungsarbeit zu helfen. Im folgenden Jahr eröffnete sie die St. Luke Penny Savings Bank (deren Präsidentin sie bis 1929 bleiben würde). 1905 eröffnete sie das St. Luke Emporium, ein Kaufhaus, das afroamerikanischen Frauen Arbeitsmöglichkeiten bot und der schwarzen Bevölkerung Zugang zu billigeren Waren verschaffte.

Inmitten all dieser Erfolge besuchte die Tragödie Maggie Walker jedoch erneut: 1915 erschoss Russell Walker, der seinen Vater für einen Eindringling hielt, ihn, als er eines Nachts nach Hause zurückkehrte. Russell wurde wegen Mordes angeklagt, aber für unschuldig befunden. Auch um diese Zeit entwickelte Maggie Walker Diabetes. Dies hinderte sie jedoch nicht an ihrer Arbeit.

Im Jahr 1921 kandidierte Walker für den Sitz des Superintendenten des öffentlichen Auftrages für das republikanische Ticket, obwohl sie zusammen mit den anderen schwarzen republikanischen Kandidaten besiegt wurde. Ihre Arbeit für den Lukas-Orden stieß jedoch auf viel günstigere Ergebnisse. Bis 1924 unter Maggie Walker'Unter ihrer fortgesetzten Führung versorgte die Bank mehr als 50.000 Mitglieder in 1.500 lokalen Abteilungen. Außerdem gelang es ihr, die Bank während der Weltwirtschaftskrise am Leben zu erhalten, obwohl viele scheiterten, indem sie sie 1929 mit zwei anderen Banken fusionierte.

Tod und Vermächtnis

In den letzten Jahren ihres Lebens war Maggie Walker an einen Rollstuhl gebunden und litt weiterhin an Diabetes. Am 15. Dezember 1934 starb sie im Alter von 70 Jahren an den Folgen der Krankheit. Sie wurde auf dem Evergreen Cemetery in Richmond beigesetzt. 1979 wurde ihr Haus in der East Leigh Street im Stadtteil Jackson Ward in Richmond, bekannt als "Harlem of the South", vom National Parks Service gekauft und zu einer National Historic Site.