Phillis Wheatley Biografie

Wer war Phillis Wheatley??

Der um 1753 in Senegal / Gambia geborene Dichter Phillis Wheatley wurde 1761 auf einem Sklavenschiff nach Boston, Massachusetts, gebracht und von John Wheatley als persönlicher Diener seiner Frau gekauft. Die Wheatleys bildeten Phillis aus, und bald beherrschte sie Latein und Griechisch und schrieb hochgelobte Gedichte. Sie veröffentlichte 1767 ihr erstes Gedicht und ihren ersten Versband, Gedichte zu verschiedenen Themen, religiös und moralisch, 1773. Nachdem sie von der Sklaverei befreit worden war, heiratete sie später und kämpfte finanziell, wobei Wheatley keinen Verlag für ihren zweiten Gedichtband finden konnte. Sie ist verstorben am 5. Dezember 1784 in Boston.

Frühe Jahre

Phillis Wheatley, ein Pionier der afroamerikanischen Dichter, wurde um 1753 in Senegal / Gambia geboren. Im Alter von 8 Jahren wurde sie entführt und auf einem Sklavenschiff nach Boston gebracht. Bei ihrer Ankunft kaufte John Wheatley das junge Mädchen, das sich in einem schlechten Gesundheitszustand befand, als Diener für seine Frau Susanna.

Unter der Familie's Richtung, Wheatley (der, wie es damals Brauch war, ihren Herrn adoptierte)'s Nachname) wurde unter Susanna aufgenommen'schwingen. Ihre schnelle Intelligenz war kaum zu übersehen, und so brachten Susanna und ihre beiden Kinder Wheatley das Lesen bei und wurden vom Haushalt in ihren literarischen Aktivitäten aktiv gefördert.

Wheatley erhielt Unterricht in Theologie, Englisch, Latein und Griechisch. Die alte Geschichte wurde bald in die Lehre eingegliedert, ebenso wie der Unterricht in Mythologie und Literatur. Zu einer Zeit, in der Afroamerikaner entmutigt und eingeschüchtert waren, lesen und schreiben zu lernen, Wheatley'Das Leben war eine Anomalie.

Historische Leistung als veröffentlichter Dichter

Wheatley schrieb ihr erstes veröffentlichtes Gedicht im Alter von ungefähr 13 Jahren. Die Arbeit, eine Geschichte über zwei Männer, die fast auf See ertrinken, wurde in der Zeitschrift gedruckt Newport Mercury. Weitere veröffentlichte Gedichte folgten, einige wurden auch veröffentlicht, was Wheatley weiter steigerte's Ruhm.

Im Jahr 1773 erlangte Wheatley als ihr erstes und einziges Versbuch eine beachtliche Statur, Gedichte zu verschiedenen Themen, religiös und moralisch, wurde veröffentlicht, wobei der Schriftsteller die Schirmherrschaft von Selina Hastings, der Gräfin von Huntingdon, in England erhalten hatte. Als Beweis für ihre Urheberschaft enthielt der Band ein Vorwort, in dem 17 Bostoner Männer, darunter John Hancock, behaupteten, sie habe tatsächlich die Gedichte geschrieben.

Gedichte zu verschiedenen Themen ist ein Meilenstein in der Geschichte der USA. Wheatley war der erste Afroamerikaner und der erste US-Sklave, der ein Gedichtband veröffentlichte, sowie die dritte Amerikanerin, die dies tat.

Ein starker Befürworter Amerikas'Im Kampf um die Unabhängigkeit verfasste Wheatley mehrere Gedichte zu Ehren der Continental Army's Kommandant George Washington. Wheatley sandte eines der genannten Werke aus dem Jahr 1775 an den zukünftigen Präsidenten, um ihn schließlich zu einem Besuch in seinem Hauptquartier in Cambridge, Massachusetts, einzuladen. Wheatley nahm das Angebot an und besuchte Washington im März 1776. 

Kämpfe im späteren Leben

Wheatley war nach London gereist, um für ihre Gedichte zu werben, und hatte eine medizinische Behandlung wegen einer Krankheit erhalten, gegen die sie gekämpft hatte. Nach ihrer Rückkehr nach Boston, Wheatley's Leben hat sich erheblich verändert. Als sie letztendlich aus der Sklaverei befreit wurde, wurde sie durch den Tod mehrerer Wheatley-Familienmitglieder, darunter Susanna (gestorben 1774) und John (gestorben 1778), am Boden zerstört..

Im Jahr 1778 heiratete Wheatley einen freien Afroamerikaner aus Boston, John Peters, mit dem sie drei Kinder hatte, die alle im Kindesalter starben. Ihre Ehe erwies sich als ein Kampf, und das Paar kämpfte mit ständiger Armut. Letztendlich war Wheatley gezwungen, in einer Pension eine Anstellung als Dienstmädchen zu finden, und lebte unter schrecklichen Bedingungen. 

Wheatley schrieb zwar weiter, aber die wachsenden Spannungen mit den Briten und letztendlich mit dem Unabhängigkeitskrieg schwächten die Begeisterung für ihre Gedichte. Während sie Kontakt zu verschiedenen Verlagen aufnahm, gelang es ihr nicht, Unterstützung für einen zweiten Gedichtband zu finden.

Phillis Wheatley starb Anfang 30 am 5. Dezember 1784 in Boston, Massachusetts.

Bild: Kongressbibliothek