Stokely Carmichael Biografie

Wer war Stokely Carmichael?

Stokely Carmichael wurde am 29. Juni 1941 in Port of Spain, Trinidad und Tobago, geboren. Er erlangte als Mitglied und später als Vorsitzender des SNCC, in Zusammenarbeit mit Martin Luther King Jr. und anderen südlichen Führern, Berühmtheit, um Proteste zu inszenieren. Später verlor Carmichael das Vertrauen in die Taktik der Gewaltlosigkeit, förderte "Black Power" und verbündete sich mit der militanten Black Panther Party. Er benannte sich in Kwame Ture um und verbrachte die meisten seiner späteren Jahre in Guinea, wo er 1998 starb. 

Beitritt zur Bürgerrechtsbewegung

Obwohl er sich der Bürgerrechtsbewegung seit Jahren bewusst war, fühlte sich Carmichael erst eines Nachts gegen Ende der High School gezwungen, sich dem Kampf anzuschließen, als er Aufnahmen eines Sit-Ins im Fernsehen sah. 

"Als ich zum ersten Mal von den Negern hörte, die an der Mittagstheke im Süden saßen", erinnerte er sich später, "dachte ich, sie wären nur ein Haufen von Werbehunden. Aber eines Abends sah ich diese kleinen Kinder im Fernsehen, die wieder auf die Bühne kamen." Hocker auf der Mittagstheke, nachdem sie von mir gestoßen worden waren, Zucker in den Augen, Ketchup in den Haaren. Nun, mir ist etwas passiert. Plötzlich brannte ich.'' Er trat dem Kongress für Rassengleichheit (CORE) bei und streifte einen Woolworth's Store in New York und reiste zu Sit-Ins in Virginia und South Carolina.

Freedom Rides

Als Neuling an der Howard University im Jahr 1961 unternahm Carmichael seine erste integrierte Bustour durch den Süden, um die Trennung zwischenstaatlicher Reisen in Frage zu stellen. Während dieser Reise wurde er in Jackson, Mississippi, verhaftet, weil er in den Wartesaal der "nur für Weiße" -Bushaltestelle eingetreten war, und für 49 Tage eingesperrt. Unbeirrt blieb Carmichael während seiner Studienzeit aktiv an der Bürgerrechtsbewegung beteiligt und nahm an einem weiteren Freedom Ride in Maryland, einer Demonstration in Georgia und einem Krankenhauspersonal teil' Streik in New York.

Der Bürgerrechtsaktivist Stokely Carmichael (später bekannt als Kwame Ture, 1941 - 1998) aus Trinidad-Amerika am City College von New York, New York, 3. Dezember 1968 (Foto: David Fenton / Getty Images)

Freedom Summer mit der SNCC

Carmichael verließ die Schule zu einem kritischen Zeitpunkt in der Geschichte der Bürgerrechtsbewegung: Das Student Nonviolent Coordinating Committee hatte den Sommer 1964 als "Freedom Summer" bezeichnet und eine aggressive Kampagne zur Registrierung schwarzer Wähler im tiefen Süden gestartet. Mit seiner Beredsamkeit, seinem Charisma und seinen natürlichen Führungsqualitäten wurde der frisch gebackene College-Absolvent schnell zum Organisator für das Gebiet von Lowndes County, Alabama, ernannt. 

Als Carmichael 1965 in Lowndes County ankam, machten Afroamerikaner die Mehrheit der Bevölkerung aus, blieben jedoch in der Regierung völlig unrepräsentiert. In einem Jahr gelang es Carmichael, die Zahl der registrierten schwarzen Wähler von 70 auf 2.600 zu erhöhen, die über der Zahl der registrierten weißen Wähler in der Grafschaft liegen.

Unzufrieden mit der Reaktion einer der großen politischen Parteien auf seine Registrierungsbemühungen gründete Carmichael seine eigene Partei, die Lowndes County Freedom Organization. Um die Forderung zu erfüllen, dass alle politischen Parteien ein offizielles Logo haben, wählte er einen schwarzen Panther, der später die Inspiration für die Black Panthers lieferte.

Radical Turn und SNCC-Vorsitzender

In seiner frühen Zeit bei der SNCC hielt Carmichael an der von Dr. Martin Luther King Jr. vertretenen Philosophie des gewaltfreien Widerstands fest. Neben der moralischen Opposition gegen Gewalt glaubten Befürworter des gewaltfreien Widerstands, dass die Strategie die öffentliche Unterstützung für Bürgerrechte durch das Ziehen gewinnen würde ein scharfer Kontrast, der im nächtlichen Fernsehen festgehalten wird zwischen der Ruhe der Demonstranten und der Brutalität der Polizei und der sie bekämpfenden Zwischenrufer. Im Laufe der Zeit wurde Carmichael jedoch, wie viele junge Aktivisten, von dem langsamen Fortschritt und der Tatsache enttäuscht, dass er wiederholte Gewalttaten und Demütigungen durch weiße Polizeibeamte ohne Rückgriff ertragen musste.

Als er im Mai 1966 zum nationalen Vorsitzenden des SNCC gewählt wurde, hatte Carmichael das Vertrauen in die Theorie des gewaltfreien Widerstands, die er einst geliebt hatte, weitgehend verloren. Als Vorsitzender drehte er die SNCC in eine radikale Richtung und machte deutlich, dass weiße Mitglieder nicht länger willkommen waren. 

'Black Power'

Im Juni 1966, nachdem der Aktivist James Meredith während seines einsamen "Walk Against Fear" von Memphis, Tennessee, nach Jackson, Mississippi, erschossen worden war. Carmichael entschied, dass die SNCC-Freiwilligen den Marsch an seiner Stelle fortsetzen sollten. Als er Greenwood, Mississippi, erreichte, gab der wütende Anführer die Adresse an, an die er sich am besten erinnern würde: "Wir sagten 'Freiheit' Seit sechs Jahren ", rief er." Was wir jetzt sagen werden, ist 'Black Power.'"  

Die Redewendung "Black Power" wurde schnell zum Protest einer jüngeren, radikaleren Generation von Bürgerrechtlern. Der Begriff stieß auch international auf Resonanz und wurde zu einer Parole des Widerstands gegen den europäischen Imperialismus in Afrika. In seinem Buch von 1968, Black Power: Die Politik der Befreiung, Carmichael erklärte die Bedeutung des Begriffs: ''Es ist ein Aufruf an die Schwarzen in diesem Land, sich zu vereinen, ihr Erbe anzuerkennen und ein Gemeinschaftsgefühl aufzubauen. Es ist ein Aufruf an die Schwarzen, ihre eigenen Ziele zu definieren und ihre eigenen Organisationen zu führen.''

Black Power vertrat auch Carmichael's brechen mit König's Doktrin der Gewaltfreiheit und ihr Endziel der Rassenintegration. Stattdessen assoziierte er den Begriff mit der Doktrin des schwarzen Separatismus, die am prominentesten von Malcolm X artikuliert wurde. "Wenn Sie von Black Power sprechen, sprechen Sie vom Aufbau einer Bewegung, die alles zerschlagen wird, was die westliche Zivilisation hervorgebracht hat,'' Carmichael sagte in einer Rede.

Es war nicht überraschend, dass der Begriff umstritten war und bei vielen weißen Amerikanern Angst hervorrief, selbst bei jenen, die zuvor mit der Bürgerrechtsbewegung einverstanden waren, und die Risse innerhalb der Bewegung selbst zwischen älteren Befürwortern der Gewaltlosigkeit und jüngeren Befürwortern des Separatismus verschärfte. Martin Luther King nannte die schwarze Macht "eine unglückliche Wortwahl".

Beitritt zur Black Panther Party

1967 unternahm Carmichael eine transformative Reise außerhalb der USA, um revolutionäre Führer in Kuba, Nordvietnam, China und Guinea zu besuchen. Nach seiner Rückkehr in die USA verließ er die SNCC und wurde Premierminister der radikaleren Black Panthers. Die nächsten zwei Jahre sprach er im ganzen Land und schrieb Aufsätze über schwarzen Nationalismus, schwarzen Separatismus und zunehmend Panafrikanismus, der schließlich zu Carmichael wurde's Lebensursache.

Frühen Lebensjahren

Stokely Carmichael wurde am 29. Juni 1941 in Port of Spain, Trinidad und Tobago geboren. Carmichael'Seine Eltern wanderten als Kleinkind nach New York aus und ließen ihn bis zu seinem elften Lebensjahr in der Obhut seiner Großmutter, als er seinen Eltern in die USA folgte.

Seine Mutter Mabel war Stewardess für eine Dampfschifflinie, und sein Vater Adolphus arbeitete bei Tag als Zimmermann und bei Nacht als Taxifahrer. Als fleißiger und optimistischer Einwanderer verfolgte Adolphus Carmichael eine Version des amerikanischen Traums, die sein Sohn später als Instrument rassistischer wirtschaftlicher Unterdrückung kritisierte.

"Mein alter Mann glaubte an dieses arbeitsame Zeug", erinnerte sich Carmichael. "Er war religiös, hat nie gelogen, nie betrogen oder gestohlen. Er hat den ganzen Tag Tischlerei betrieben und die ganze Nacht Taxis gefahren ... Das nächste, was diesem armen schwarzen Mann einfiel, war der Tod, weil er zu hart gearbeitet hatte. Und er war nur in seinem 40er Jahre. "

Im Jahr 1954, im Alter von 13 Jahren, wurde Stokely Carmichael ein eingebürgerter amerikanischer Staatsbürger und seine Familie zog in ein vorwiegend italienisches und jüdisches Viertel in der Bronx namens Morris Park. Bald wurde Carmichael das einzige schwarze Mitglied einer Straßenbande namens Morris Park Dukes.

Bildung

1956 bestand Carmichael die Zulassungsprüfung, um an die renommierte Bronx High School of Science zu gelangen, wo er eine völlig andere soziale Gruppe kennenlernte, nämlich die Kinder von New York City's reiche weiße liberale Elite.

Carmichael war unter seinen neuen Klassenkameraden beliebt; Er besuchte häufig Partys und datierte weiße Mädchen. Doch selbst in diesem Alter war er sich der Rassenunterschiede, die ihn von seinen Klassenkameraden trennten, sehr bewusst. Carmichael erinnerte sich später mit harten Worten an seine Highschool-Freundschaften: "Jetzt, wo ich merke, wie falsch sie alle waren, hasse ich mich dafür. Liberal zu sein war ein intellektuelles Spiel mit diesen Katzen. Sie waren immer noch weiß und ich war schwarz.''

Als herausragender Student erhielt Carmichael nach seinem Abitur 1960 Stipendienangebote für eine Reihe renommierter, überwiegend weißer Universitäten. Stattdessen besuchte er die historisch schwarze Howard University in Washington, DC. Dort studierte er Philosophie und studierte die Werke von Camus, Sartre und Santayana und überlegen, wie sie ihre theoretischen Rahmenbedingungen auf die Probleme der Bürgerrechtsbewegung anwenden können. Er schloss sein Studium an der Howard University 1964 mit Auszeichnung ab. 

Namensänderung und Umzug nach Guinea

1969 verließ Carmichael die Black Panthers und verließ die Vereinigten Staaten, um sich in Conakry, Guinea, niederzulassen. Er änderte seinen Namen in Kwame Ture, um sowohl den Präsidenten von Ghana, Kwame Nkrumah, als auch den Präsidenten von Guinea, Sékou Touré, zu ehren, und widmete sein Leben der Sache der panafrikanischen Einheit. "Amerika gehört nicht den Schwarzen", erklärte er seinen Abschied vom Land.

Carmichael war in dieser Zeit zweimal verheiratet, zuerst mit der südafrikanischen Sängerin Miriam Makeba und dann mit einer guineischen Ärztin namens Marlyatou Barry. Obwohl er häufige Reisen in die USA unternahm, um den Panafrikanismus als den einzig wahren Weg zur Befreiung der Schwarzen weltweit zu propagieren, blieb Carmichael für den Rest seines Lebens in Guinea dauerhaft ansässig.

Tod und Vermächtnis

Bei Carmichael wurde 1985 Prostatakrebs diagnostiziert, und obwohl nicht klar ist, was er damit meinte, sagte er öffentlich, dass sein Krebs "mir von Kräften des amerikanischen Imperialismus und von anderen, die sich mit ihnen verschworen hatten, zugefügt wurde.'' Er starb am 15. November 1998 im Alter von 57 Jahren.

Als begeisterter Redner, überzeugender Essayist, effektiver Organisator und expansiver Denker ist Carmichael eine der herausragenden Persönlichkeiten der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung. Sein unermüdlicher Geist und seine radikale Einstellung lassen sich vielleicht am besten durch die Begrüßung einfangen, mit der er bis zu seinem Todestag ans Telefon ging: "Bereit für die Revolution!"