Es war ein herrlicher Anblick. Ihre königliche Hoheit Prinzessin Margaret, die Gräfin von Snowdon, die jüngere Schwester von Königin Elizabeth II. Von England, sang munter ein Cole Porter Medley auf einer Party im Kensington Palace mit einer ihrer vielen unwahrscheinlichen Freunde & # x2013; John Phillips von den Mamas und den Papas. Margaret liebte es zu singen (oft falsch, schrieb die Autorin Caroline Blackwood), Klavier zu spielen, zu tanzen, zu klatschen und Famous Grouse Scotch zu schimpfen. Laut dem Biographen Craig Brown verkettete sie das Rauchen von morgens bis abends und klebte manchmal Streichholzschachteln auf Becher, damit sie beim Trinken Streichhölzer schlagen konnte.

Ja, die schöne Prinzessin im Taschenformat (nur 1,5 m groß) hat es geliebt, zu feiern & # x2013; aber zu ihren eigenen Bedingungen. In den Jahrzehnten ihres turbulenten Lebens verwandelte sich Margaret von der Schönheit des Balls in eine Persona non grata, deren herrische, schwierige Wendigkeit selbst die erfolgreichste Gastgeberin der Gesellschaft in ihren Fersen erschütterte. "Ich war auf den gleichen Hauspartys wie sie und ihre Arroganz, ihre Gereiztheit, ihre Grobheit und ihre schlichten schlechten Manieren." ein frenemy erinnerte sich.

Schon als Kind war Margaret eine königliche Rebellin

Schon als junges Mädchen zwang und stieß Margaret die anderen Partygäste ab. Im Jahr 1943 fand Verleger Mark Bonham Carter, der mit der 13-jährigen Prinzessin bei einem Ball in Windsor Castle tanzte, sie "voller Charakter und sehr scharf in ihrer Kritik".

Während ihrer Teenager- und frühen Zwanzigerjahre war die übermütige & x201C; Rebellenprinzessin & x201D; wurde als ein moderner, boshafter König verehrt, der nicht bereit war, das Spiel zu spielen. & # x201C; Interessant, ihr Gesicht zu sehen & # x201D; Der Historiker A.L Rowse schrieb, nachdem er sie 1956 auf einer Gartenparty im Buckingham Palace studiert hatte. & x201C; Eine gelangweilte, zufällige Person, die bereit ist, gegen alles aufzubrechen: Ein Herzog von Windsor unter den Frauen der königlichen Familie. & x201D;

Das Abendessen konnte nicht beginnen, bis Margaret ankam

Immer klug, entdeckte Margaret früh ihren vielleicht besten Partytrick. Sie benutzte das königliche Protokoll und seine archaischen Regeln, um ihren Launen und Wünschen zu entsprechen. Auf einer Party, die ihr zu Ehren 1959 in Paris abgehalten wurde, machte sie sich die langjährige Regel zunutze, dass das Abendessen erst bei ihrer Ankunft beginnen könne.

"Das Abendessen war um 8:30 Uhr und um 8:30 Uhr kam der Friseur von Prinzessin Margaret an, und wir warteten stundenlang, während er eine grausige Frisur erfand." Schriftstellerin und Aristokratin Nancy Mitford erinnerte. & x201C; Sie sah aus wie eine riesige Fellkugel auf zwei gut entwickelten Beinen. & x201D; Am nächsten Tag setzte sich ihr schlechtes Benehmen fort, als sie einen geplanten Ausflug antrat und eine Erkältung behauptete, nur um den Tag mit dem House of Dior zu verbringen.

Die Prinzessin bestand darauf, ma genannt zu werden'bin

Das Verhalten von Margaret ärgerte nicht nur das stickigere Set, sondern auch die glitzernden, hartnäckigen Bohemien- und Unterhaltungskreise, zu denen sie und ihr Ehemann Antony Armstrong-Jones neigten.

Sie bestand darauf, dass sie Ma genannt wurde, und lockte die Leute mit ihrem Charme an, nur um die Grande Dame zu spielen, sobald sie zu nahe kamen. & x201C; Wir haben uns schrecklich gut verstanden, sehr chummy, haben über ihre Mutter und ihre Schwester gesprochen, und sie hat mir wirklich das Gefühl gegeben, ein Freund zu sein. & x201D; der Schauspieler Derek Jacobi erinnerte sich an eine lange Dinnerparty. & # x201C; Bis sie eine Zigarette herausbekam und ich ein Feuerzeug in die Hand nahm und sie mir aus der Hand nahm & # x2026; "Sie zünden meine Zigarette nicht an, Liebes." Oh nein, Sie sind nicht so nah dran. & # X2019; & # x201D;

Bei einer besonders anstrengenden Hausparty ärgerte sich die Prinzessin, als sie wie ein Gangmitglied behandelt wurde.

& # x201C; Wir haben Trivial Pursuit gespielt & # x201D; erinnerte sich ein Gastkollege, und die Frage war der Name einer Curry-Suppe. Sie sagte: "Es heißt nur Curry-Suppe." Es gibt keinen anderen Namen dafür. Es ist Curry-Suppe! & # X2019; Unser Gastgeber sagte: "Nein, Ma, bin" Die Antwort lautet Mulligatawny. & # x2019; Und sie sagte: "Nein, es ist Curry-Suppe!" Und sie wurde so wütend, dass sie das ganze Brett in die Luft warf und alle Teile überall hinflog. & # X201D;

Prinzessin Margaret verlässt das Royal York Hotel im Oktober 1967 in Toronto, Kanada.

Foto: Jeff Goode / Toronto Star über Getty Images

Margaret beleidigte Hollywoodschauspielerinnen wie Grace Kelly, Judy Garland und Elizabeth Taylor

Die berühmten, schönen und wirklich talentierten Menschen waren oft das Ziel von Margarets Zorn. Sie hatte eine perverse Liebe, Künstlern zu erzählen, dass sie sie und ihre Arbeit nicht mochte. Begrüßung von Produzent Robert Evans bei einer Gala in London, die sie ihm unbedingt mitteilte, dass ihr Ehemann seinen Kinohit gehasst hatte Liebesgeschichte. Sie hasste auch die Oper, Sondheim und Boy George und machte ihre Abneigung reichlich bekannt.

Als sie die ehemalige Hollywood-Schauspielerin Princess of Monaco Grace Kelly kennenlernte, schnippte sie: "Nun, Sie sehen nicht aus wie ein Filmstar." Während der swingenden 60er ignorierte sie das Supermodel Twiggy auf einer Dinnerparty und fragte schließlich nach ihrem Namen. Lesley, Ma, am. Aber meine Freunde nennen mich Twiggy. & # X201D;

& # x201C; Wie unglücklich & # x201D; sagte die Prinzessin, bevor sie sich abwandte.

Die edle Prinzessin traf sich gelegentlich mit ihrem Streichholz. Während eines offiziellen Besuchs in Hollywood in den 1960er Jahren ging Margaret zu weit, als sie Judy Garland befahl, zu singen. Nach Angaben von Theo Aronson Prinzessin Margaret: Eine Biografie:

Auf einer Party im Beverly Hills Hotel sandte Ihre Königliche Hoheit eine Nachricht durch den Raum, um zu sagen, dass sie Miss Garland gerne singen hören würde. Die Sängerin war entsetzt, sowohl über diese Trivialisierung ihres Talents als auch über den herrschaftlichen Ton der Prinzessin. "Gehen Sie und erzählen Sie dieser bösen, unhöflichen kleinen Prinzessin, dass wir uns lange genug gekannt und in genug Damenräumen gebabbert haben, dass sie die verdammte Routine des Königshauses auslassen und einfach hier vorbeischauen und mich selbst fragen sollte ", sagte Garland. "Sagen Sie ihr, ich singe, wenn sie zuerst ein Schiff tauft."

Margaret lernte ihr Match auch in der legendären Elizabeth Taylor kennen, die von Margarets anhaltenden Tricks amüsiert zu sein schien.

"Nachdem Richard Burton Taylor den riesigen Krupp-Diamanten überreicht hatte, bemerkte Prinzessin Margaret einem Freund, dass dies das vulgärste war, was ich je gesehen habe." Brown schreibt einNeunundneunzig Blicke auf Prinzessin Margaret. & # x201C; Taylor hörte von dieser leichten. Eine Weile später trafen sich die beiden Frauen auf einer Party. Taylor trug den Diamanten und fragte Margaret, ob sie ihn anprobieren möchte. Margaret ließ es an ihrem Finger gleiten. & x2018; Sieht es jetzt nicht so vulgär aus, oder? & x2019; beobachtete Taylor. & # x201D;

Am Ende einer besonders angespannten Party in London in den frühen 1980er Jahren, zu der eine peinliche Episode gehörte, in der die Prinzessin die Zeilen aus Taylors aktuellem Stück rezitierte, sah sie den gutmütigen Filmstar schließlich abweisend an und sagte: # x201C; Wird jemand sie nach Hause bringen? & # x2013; oder wir müssen einen Schlafsack finden?! & # x201D;

Dies war ein ziemliches Statement für eine Frau, die legendär dafür war, dass sie ihre Begrüßung überschritt. Der Kritiker Brian Sewell beschrieb einen Aufenthalt bei einer Freundin in dem Land, in dem sie das Protokoll ausnutzte, nach dem sich niemand vor Ihrer königlichen Hoheit zur Ruhe setzen konnte:

Die Prinzessin traf eine Stunde vor Mitternacht für ein ruiniertes Abendessen ein, das für acht Uhr angesetzt war. Bis dahin waren die Dienstboten aus dem Dorf zu Bett gegangen, und der Rest von uns, etwa ein halbes Dutzend, musste sich anschnallen und das gebackene Fleisch tragen und schnitzen Opfern; Sie hielt uns dann bis vier Uhr morgens wach und stieß uns mit ihren Zigaretten an. Lange nach dem Anbruch der Morgendämmerung, ohne einen Hauch Kaffee oder ein Zeichen eines Bediensteten in der Küche, um das Durcheinander aus der Nacht zu entfernen, ging ich ins Dorf, rief einen Freund an und arrangierte eine spätmorgendliche Todes- und Weltuntergangsnachricht meine sofortige Rückkehr nach Hause erfordern.

Die Prinzessin war sehr speziell und erwartete, dass sich jeder um sie kümmerte & # x2013; sogar die Königin

Margaret hielt ihre erschöpften Gastgeber ständig auf Trab. Sie war legendär wählerisch & # x2013; sie hat nur Malvern-Wasser in Flaschen getrunken und ihre Gastgeber offen herabgesetzt & # x2019; sorgfältig zubereitete Gerichte. Wie Brown feststellte, schien es ihr eine Freude zu sein, ihre Überlegenheit jederzeit deutlich zu machen. & # x201C; Wir wollten von der Royal Lodge zum Schloss fahren & # x201D; Die Journalistin Selina Hastings erinnerte sich. & x201C; Sie trug Peep-Toe- Sandalen und als sie ins Auto stieg, sagte sie: & x2018; Selina, ich habe Kaugummi auf meinem Schuh! & x2019; Also musste ich aussteigen und auf die andere Seite gehen und den Kaugummi abziehen. & # X201D;

Nirgendwo war die Prinzessin besser aufgehoben als auf der Privatinsel Mustique, die ihrem großen Freund Colin Tennant gehörte. Mustique war von den 1970er Jahren bis zu ihrem Tod ihr privates Lehen. Tennant lieferte sogar Schüsseln mit frischem Wasser, um sich nach dem täglichen Schwimmen den Sand von den Füßen zu waschen. "Er brach vor Erschöpfung zusammen, als Prinzessin Margaret die Insel verließ." der Schauspieler Nicholas Courtney erzählte Brown. & # x201C; Er hat jede Unze Energie darauf verwendet, dass es ihr Spaß macht. & # x201D;

Selbst ihre liebevolle und verständnisvolle Schwester empfand Margaret als anspruchsvollen und verrückten Gast. Nachdem sie sich 1999 in Mustique die Füße verbrüht hatte, benutzte die Prinzessin oft einen Rollstuhl, obwohl ihre Schwester dies für unnötig hielt. Während eines Besuchs im Buckingham Palace hatte Elizabeth der nicht-amerikanischen Königinmutter nur einen Rollstuhl zur Verfügung gestellt, sehr zu Margarets Entsetzen. & x201C; Die Königin hatte dafür gesorgt, dass ein Diener einen Rollstuhl für ihre Mutter bereithalten würde. & x201D; Brown schreibt: "Aber als sich die Aufzugtüren zum ersten Stock öffneten, schoss Margaret davon." & x2018; Um Gottes willen, Margaret & x2013; geh raus! Das ist für Mama bestimmt! & # X2019; & # x201D;

Am Ende ihres Lebens galt Margaret als so unangenehm, dass Beamte von Sotheby's Mitgäste buchstäblich bestachen, sich fünf Minuten lang mit ihr zu unterhalten. Aber an ihre treuen Freunde, die Prinzessin & # x2019; schlechte Partymanieren wurden oft mit einem kampflustigen Augenzwinkern versehen und als eine fehlgeleitete Anstrengung angesehen, um beide zu unterhalten, sich zu verbinden und die Aufmerksamkeit zu bekommen, nach der sie so verzweifelt verlangte.

& # x201C; Die Kenner wollten, dass sie munter wird. es war das, was sie am besten konnte, & # x201D; Brown schreibt. "Wenn Sie auf der Suche nach einer amüsanten Geschichte sind, entscheiden Sie sich für das eindringliche Margaret-Erlebnis: eine späte Nacht und eine Show der Unverschämtheit, die alle bereit sind, sich in Ihrem Tagebuch zu notieren, sobald sie gegangen ist -Handigkeit verwandelt sich wie von Zauberhand in eine Anekdote. Hoity-toity ist das, was gesucht wurde. Für die meisten Empfänger, Gastgeber und Gäste blieb nach ihrem endgültigen Ableben und dem Absetzen des Staubs eine entsprechend empörende Geschichte übrig. & # X201D;

Hadley Meares ist ein in Los Angeles ansässiger historischer Journalist.

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