William H. Johnson Biografie

Zusammenfassung

Der Künstler William H. Johnson wurde 1901 in Florence, South Carolina, geboren. Nachdem er sich entschlossen hatte, seine Träume als Künstler zu verwirklichen, besuchte er die National Academy of Design in New York und traf seinen Mentor Charles Webster Hawthorne. Nach seinem Abschluss zog Johnson nach Paris, bereiste Europa und lernte neue künstlerische Schöpfungen und Künstler kennen. Nach seiner Rückkehr in die USA verwendete Johnson einen primitiven Malstil in Verbindung mit einem als "Volksstil" geltenden Stil, bei dem helle Farben und zweidimensionale Figuren verwendet wurden. Seine letzten 23 Lebensjahre verbrachte er in einer Nervenheilanstalt in Central Islip, New York, wo er 1970 starb.

Frühen Lebensjahren

Der Künstler William Henry Johnson wurde am 18. März 1901 in der kleinen Stadt Florence, South Carolina, als Sohn der Eltern Henry Johnson und Alice Smoot geboren, die beide Arbeiter waren. Johnson verwirklichte seine Träume, schon in jungen Jahren Künstler zu werden und als Kind Zeichentrickfilme von der Zeitung zu kopieren. Allerdings als ältester der Familie'Mit seinen fünf Kindern, die in einer armen, abgesonderten Stadt im Süden lebten, räumte Johnson sein Bestreben, Künstler zu werden, ein und hielt sie für unrealistisch.

Doch Johnson verließ South Carolina 1918 im Alter von 17 Jahren, um seine Träume in New York City zu verwirklichen. Dort schrieb er sich an der National Academy of Design ein und traf Charles Webster Hawthorne, einen bekannten Künstler, der Johnson unter seine Fittiche nahm. Während Hawthorne Johnson erkannte'Als Talent wusste er, dass es Johnson schwer fallen würde, sich als afroamerikanischer Künstler in den USA zu profilieren, und sammelte so genug Geld, um den jungen Künstler nach seinem Abschluss 1926 nach Paris zu schicken.

Leben in Europa

Nach seiner Ankunft in Paris war William H. Johnson einer größeren Vielfalt an Kunst und Kultur ausgesetzt. Johnson mietete ein Studio an der französischen Riviera und lernte andere Künstler kennen, die seinen Kunststil beeinflussten, darunter den deutschen expressionistischen Bildhauer Christoph Voll. Durch Voll lernte Johnson die Textilkünstlerin Holcha Krake kennen, die er schließlich heiraten würde.

Nach einigen Jahren in Paris kehrte Johnson 1930 in die USA zurück, um sich in der Kunstszene seines Heimatlandes zu etablieren. Während seine einzigartige Form von Kunstwerken geschätzt wurde, als er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, war er schockiert über Vorurteile, die er in seiner Heimatstadt begegnete. Dort wurde er verhaftet, weil er ein lokales Gebäude angestrichen hatte, das ein Bordell geworden war. Nicht lange nach dem Vorfall verließ ein frustrierter Johnson South Carolina erneut, um nach Europa zu reisen.

Ende 1930 zog Johnson nach Dänemark und heiratete Krake. Wenn die beiden waren'Sie reisten nicht nur in fremde Gebiete wie Nordafrika, Skandinavien, Tunesien und andere Teile Europas, um sich künstlerisch inspirieren zu lassen, sondern wohnten auch in ihrer ruhigen Nachbarschaft in Kerteminde, Dänemark. Der Frieden hat nicht geklappt'es dauert jedoch lange; Die zunehmende Bedrohung durch den Zweiten Weltkrieg und der zunehmende Nationalsozialismus veranlassten das interkulturelle Paar 1938, nach New York zu ziehen.

Sozialer Kommentar in Kunstwerken

Obwohl sie sich bemüht hatten, Konflikte mit den Nationalsozialisten zu vermeiden, waren William und Holcha als in den Vereinigten Staaten lebendes interkulturelles Paar immer noch Rassismus und Diskriminierung ausgesetzt. Die Künstlergemeinschaft von Harlem, New York, die nach der Renaissance in Harlem aufgeklärter und experimenteller geworden war, umarmte das Paar jedoch.

Um diese Zeit nahm Johnson eine Stelle als Kunstlehrer am Harlem Community Art Center an und schuf auch in seiner Freizeit Kunst. Übergang vom Expressionismus zu einem primitiven Kunststil oder Primitivismus, Johnson'Während dieser Zeit zeigten seine Arbeiten hellere Farben und zweidimensionale Objekte und enthielten häufig Darstellungen des afroamerikanischen Lebens in Harlem, im Süden und beim Militär. Einige dieser Werke, darunter Bilder von schwarzen Soldaten, die an der Front kämpften, sowie die dort stattfindende Segregation, dienten als Kommentare zur Behandlung von Afroamerikanern in der US-Armee während des Zweiten Weltkriegs.

Während seine Bilder von Afroamerikanern in den Vereinigten Staaten, nachdem sie in den frühen 1940er Jahren in Ausstellungen gezeigt worden waren, zunehmend an Aufmerksamkeit gewannen, markierte der Durchbruch des neuen Jahrzehnts den Beginn einer Abwärtsspirale für den Künstler. 1941 fand für Johnson eine Einzelausstellung in den Alma Reed Galleries statt. Im folgenden Jahr zerstörte ein Feuer Johnson'sein Atelier verlässt, sein Kunstwerk und seine Vorräte zu Asche. Zwei Jahre später, 1944, Johnson'Krake, die geliebte Frau von 14 Jahren, starb an Brustkrebs.

Spätere Jahre und Tod

Nach Krake'Als der Künstler starb, wurde er geistig und körperlich instabil. Obwohl sein Verstand langsam ins Wanken geriet, schuf Johnson dennoch Kunstwerke, die noch viele Jahre geschätzt werden, darunter seine "Fighters for Freedom" -Serie mit Gemälden berühmter amerikanischer Führer wie George Washington und Abraham Lincoln.

Johnson ging von einem Ort zum nächsten, um Trost und Stabilität zu finden, nachdem er seine Frau verloren hatte. Er reiste zuerst in seine Heimatstadt Florence, South Carolina, dann nach Harlem und schließlich 1946 nach Dänemark. Im folgenden Jahr jedoch Johnson wurde in Norwegen wegen seiner wachsenden psychischen Krankheit, die durch Syphilis verursacht wurde, ins Krankenhaus eingeliefert. Er wurde in das Central Islip State Hospital verlegt, eine psychiatrische Einrichtung in Central Islip, Long Island, New York, in der er die nächsten 23 Jahre seines Lebens verbringen würde, ohne die Aufmerksamkeit, die er hatte'wurde für sein Kunstwerk gewonnen. Dort starb er 1970 während seines längeren Krankenhausaufenthaltes.